En France, entre la génération qui part à la retraite et celle qui termine ses études, la proportion de titulaires d'un diplôme de l'enseignement supérieur est passée de 22 à 48%. Entre 1970 et 2022, le taux de réussite au bac a bondi de 67,2% à 91,1%. Et depuis 2010, les sorties du système scolaire sans qualification sont tombées de 140000 à 90000. Ces chiffres donnent à voir le formidable progrès que notre pays a connu en matière de réussite scolaire. Et pourtant, la France est l'une des nations dont l'école est la plus inégalitaire, avec ses 35% d'élèves défavorisés ayant de mauvais résultats, contre 7% des élèves favorisés. Comment expliquer ce paradoxe ? Ce dossier se propose de casser quelques idées reçues, de tenter de comprendre les origines du problème et d'explorer des pistes alternatives.

L'opération Vacances apprenantes, imaginée pour lutter contre les risques de décrochage et les retards scolaires qui avaient pu s'accumuler pendant le confinement du printemps 2020, a été décriée dès son annonce, début juin 2020. Le dispositif "colonies de vacances apprenantes" a notamment été perçu comme une ouverture encore accrue du secteur à la marchandisation et une réfutation du caractère éducatif des accueils de loisirs et des séjours existants. Aujourd'hui, avec plus de recul, on constate que le dispositif, malgré quelques dysfonctionnements, a rempli son objectif initial : faire partir des jeunes qui ne partent pas ou peu en vacances à la mer ou à la montagne, et leur redonner goût aux apprentissages. Retour sur une opération ponctuelle qui pourrait, sait-on jamais, devenir pérenne ?

De formidables progrès réalisés en neurobiologie ouvrent de nouvelles perspectives quant à l'interprétation des comportements des enfants et des adolescents. Les modalités d'éducation pourraient s'en trouver profondément modifiées. Le petit d'homme ne fonctionne pas comme un adulte en miniature. Ce que les pédagogies actives ont toujours présupposé est confirmé et démontré par la science du cerveau. Certaines attitudes éducatives fondées sur la discipline, l'exigence et la fermeté apparaissent contre-productives, là où la bienveillance, l'empathie et l'affectivité produisent des effets positifs, non seulement dans l'immédiat de l'enfant, mais tout autant pour son devenir adulte. Ce dossier ne livre aucune recette, ni de solution miracle. Juste un éclairage de ce qui se passe chez nos enfants... et ceux que nous accompagnons dans nos métiers.

Avant la mise en oeuvre de la réforme des rythmes éducatifs, les animateurs n'avaient pas ou peu de contacts avec les enseignants du primaire. Aujourd'hui, bon nombre se côtoient régulièrement et la plupart du temps les relations sont conflictuelles, parce que ces acteurs éducatifs partagent des objectifs et des espaces communs, parce que chacun a le sentiment de voir son domaine empiété...
Pourtant, on aurait volontiers pensé qu'avec le temps cet état de fait s'apaiserait, que l'enfant aurait été un liant et serait au cœur d'une possible complémentarité éducative. Essayons de mieux cerner la situation et de montrer comment instaurer un dialogue apaisé mais surtout constructif.