À l’issue d’un projet pilote de dix ans à Lille, une équipe terrain d’ATD Quart monde met en mots des conditions de la participation vraie des personnes en situation de pauvreté : digne, constructive, au-delà de la « première parole » qui ne révèle pas toujours l’expertise des personnes sur leur propre vie, leurs valeurs, leurs forces, leurs besoins. Cette démarche, au-delà des illusions de facilité sur les conditions permettant à chacun de participer, est nécessaire pour agir sur la vie des familles, sur l’action des professionnels, au bénéfice de la société tout entière.

À partir d’une approche socio-historique des transformations du travail social, cet article s’attache à décrire la façon dont les professionnels de ce secteur se sont saisis de la notion de participation. Il met en évidence l’usage détourné qui en fut fait par les politiques publiques et les conséquences qui en résultent pour les bénéficiaires de l’action sociale. Pour finir, l’auteur invite à reconsidérer les modalités de l’intervention sociale à partir de logiques d’empowerment permettant aux acteurs concernés de s’émanciper de ces contraintes.

Les éducateurs, intervenant sous mandat judiciaire, écrivent dans le cadre d’une commande précise. Mais la majeure partie de leur travail, notamment leur distanciation vis-à-vis des situations, passe par l’oralité. Ce texte propose une écriture de soi, sur soi, par l’autre, pour et avec les autres. Comment travaillons-nous avec ces familles dites « en difficultés » et repérées par le monde de la protection de l’enfance comme « maltraitantes, carencées, déficientes, précaires » ? Les éducateurs s’engagent et engagent leurs responsabilités dans les accompagnements menés auprès d’elles. Ici, nous interrogeons nos institutions, nos pratiques, la société, les paradoxes de notre métier, tout en osant traduire ce dont on ne parle pas toujours, dans notre domaine : les contours, détours et limites de l’action éducative en milieu ouvert.

Présentation d’un stage dans le cadre d’une formation d’éducateur spécialisé dans une structure bien particulière. Pas de « mission », pas de locaux précis, juste être avec les familles. Une pédagogie particulière qui amène à penser ce que peut être de travailler avec les familles.

Dans un contexte de surrèglementation, afin de prévenir et davantage répondre à l’implication de la famille dans les réflexions qui accompagnent les décisions des travailleurs sociaux, le choix a été pris de présenter un texte sur les origines de mon parcours formatif et intellectuel du professionnel que je suis. Ainsi, l’acquisition d’un diplôme ne légitime pas l’utilisation des dispositifs sans la compréhension dans l’apport des filtres personnifié de la famille dans les décisions d’accompagnement.

François, éducateur spécialisé, accepte de jouer. Pour un temps, un court instant, il sera « Papa ». Mais les règles du jeu sont mal définies. Elles s’écrivent sur le moment, au présent. Les contours en sont troubles et flous. Jeu dangereux, nécessaire, mais qui semble ancré dans l’impossible, si l’adulte peine à s’y trouver à son aise, l’enfant, lui, semble quelque peu en saisir les limites.

Dans le champ médico-social, la question du partenariat et de l’adhésion entre professionnel et famille est corrélative au partage des savoirs et des pouvoirs respectifs. Elle réclame implication subjective de chacun et référence commune à une autorité partagée. L’exemple historique de la prise en charge de l’autisme en pointe l’échec. Celui du « complexe de Frankenstein », qui analyse de nouvelles modalités familiales, en montre la difficulté et tisse quelques voies thérapeutiques nécessaires à sa sortie.

Dès les premiers jours de formation, les formateurs nous confrontent à la question de l’engagement. Qu’est-ce que je fous là ? Une des premières interrogations qui se pose à nous. Mais si nous sommes sélectionnés, c’est que nous avons répondu à cette question lors du concours d’entrée, non ? Et de toute façon pourquoi nous la poser, cette question ? Je suis là parce que j’en ai envie. Pourquoi devrait-on toujours donner un sens à ce que nous faisons ? On peut simplement faire une chose ou occuper une fonction, parce que c’est naturel chez moi, sans me poser de questions, sans me prendre la tête non ?

Cette enquête exploratoire s’intéresse aux parcours scolaires et professionnels des AMP. Si l’image de ces professionnels s’est modifiée, ils sont souvent décrits au travers de traits de personnalité féminins stéréotypés. Des professionnels AMP 12 femmes et 3 hommes parlent des raisons et dynamiques explicatives de leur orientation. Pour les hommes, le choix de ce métier n’est pas premier, il fait suite à une ou des rupture(s) scolaires et/ou professionnelles après un parcours initial dans le domaine technique. La dynamique est similaire pour la moitié des femmes, seulement un quart d’entre elles s’étant orientées initialement vers le travail social. Nous interrogeons les mécanismes les conduisant à s’orienter vers ce métier et ce dans la continuité des études sur les métiers « féminins » du secteur social.

Entre 2010 et 2016, une équipe de chercheurs d’établissements de formation en travail social en France, associés à des structures œuvrant dans le champ de la Protection de l’Enfance d’une part, de chercheurs et d’intervenants sociaux exerçant dans des Centres jeunesse au Québec d’autre part, ont conduit une recherche comparée en deux temps : la première phase a porté sur l’implantation et le déploiement de l’évaluation de l’activité des deux côtés de l’Atlantique ; la seconde phase a cherché à mesurer et à qualifier la place accordée aux jeunes et à leurs familles dans les démarches évaluatives.