Depuis quelques années, le gouvernement se focalise sur la formation continue des professionnels de la petite enfance, le but étant de proposer un accueil de meilleure qualité et, par là même, de réduire les inégalité sociales. Si augmenter la durée des séances d'analyse de pratiques professionnelles ou le nombre de formations obligatoires est une bonne idée, comment l'appliquer ? Les gestionnaires vont-ils devoir fermer les structures pour pouvoir mettre en place des moments d'échanges entre professionnels ou des temps de formation ? La situation se révèle bien compliquée.

En demandant aux professionnels comment ils voient les parents, on s'aperçoit que les relations entre eux occupent une part essentielle dans leur travail d'accompagnement du tout-petit. [...] Les relations de la triade parents-enfant-professionnels sont complexes. [...] Ce dossier met en avant l'importance de construire une cohésion et une cohérence entre professionnels en vue de se positionner de manière claire, de répondre de façon ajustée aux besoins et aux demandes des parents, d'élaborer des solutions face aux situations particulières du quotidien, de créer une relation de confiance mutuelle. À quand une réponse à la hauteur de la noblesse et de la responsabilité du métier d'élever, aujourd'hui, les citoyens du monde de demain ? [

Les métiers de la petite enfance sont traversés par des modes, des pratiques et des coutumes éducatives [...]. L'éducation des jeunes enfants n'est en rien dépendante des modes qui passent et qui repassent. [...] Certaines d'entre elles vont révolutionner des pratiques devenues obsolètes et perdurer durablement, alors que d'autres seront décriées quelques années plus tard. Comment savoir ? A qui se fier ? Sans doute à son propre instinct professionnel, à ce qui est observé, travaillé en équipe, partagé et discuté, et surtout remis en question. Car, lorsque la pratique devient un dogme, soi-disant applicable par tous et en tout lieu en étant validée uniquement par la rumeur, il est fort possible qu'elle ne s'appuie sur aucun argument scientifique et qu'elle ne soit qu'un effet de mode.

Depuis peu, les temps d’analyse de pratiques professionnelles sont rendus obligatoires dans tous les établissements d’accueil du jeune enfant. De la microcrèche à la très grande structure, ces moments sont désormais légiférés. Même si nombre de gestionnaires et de directrices les mettaient déjà en place, il est nécessaire de bien en saisir l’importance, et ce, d’autant plus que le milieu de la petite enfance est en pleine crise.

Le secteur de la petite enfance se distingue en France par la diversité des lieux d'accueil des jeunes enfants, ainsi que par la pluralité des métiers de la petite enfance. Quelles sont les pratiques et les valeurs qui rassemblent ces professionnels ? Qu'est-ce qui les distingue ? Comment les savoirs des professionnels s'acquièrent, en formation et en continu, pour s'adapter aux évolutions de la société ?

Les professionnels de la petite enfance écrivent peu au sujet de leur quotidien et de leurs pratiques, ce qui ne favorise pas la visibilité et la lisibilité du travail qu’ils effectuent dans les différents lieux d’accueil. Comment valoriser ces temps d’écriture, qui invitent à faire le point, se questionner, monter des projets, parler de soi et de son métier, partager son vécu ? Un défi qui peut être relevé, à condition de bien le penser en amont.

Se sentir bien dans son lieu de vie dépend en partie du mobilier présent. Ce dernier doit satisfaire à des critères de fonctionnalité et d'esthétique afin de s'inscrire harmonieusement dans l'espace. Même s'ils font office d'espace de vie et de travail, les lieux d'accueil de la petite enfance n'échappent pas à cette règle

A chaque corps de métier correspond un jargon, ce à quoi n'échappe pas le domaine de la petite enfance. Il y est souvent question de filles en lieu et place de professionnelles, du placement plutôt que de l'accueil de l'enfant ou de la propreté au lieu de la maîtrise des sphincters. Un tel vocabulaire a nécessairement un impact sur la façon dont les personnels des crèches envisagent leurs métiers, mais aussi sur leur rapport aux autres et à leurs pratiques.

Durant les premiers temps de vie, les pleurs constituent un moyen de s’exprimer pour les bébés. Leurs origines sont multiples, et il est possible de les observer dans tous les lieux d’accueil du jeune enfant. Pour y répondre, certaines pratiques professionnelles favorisant l’accompagnement du tout-petit et de ses parents demeurent indispensables.

L’autonomie est une notion clé des projets pédagogiques des établissements d’accueil du jeune enfant et fait partie des objectifs visés par les professionnels pour le tout-petit. Ce processus à la fois physique et psychique passe par différentes étapes. Grâce à la présence contenante des adultes, l’adaptation de l’environnement, des propositions éducatives organisées autour de temps forts du quotidien, l’enfant partira peu à peu à la conquête de son indépendance.