Les quartiers prioritaires de la politique de la ville sont le terrain de nombreux dispositifs éducatifs. Les cités éducatives ambitionnent de mieux les articuler. Les collectivités qui avaient déjà une forte culture partenariale ont profité des financements du ministère de la Ville pour repenser leur manière de construire leurs politiques. Au lieu de regarder la cité éducative comme un instrument financier, il s'agit d'imaginer des méthodologies de gouvernance et de travail.

Le jardin pédagogique offre aux enfants une expérience sensible de la nature qui rend concret l'enseignement du développement durable. Plus cet enseignement est délivré tôt, meilleurs sont les résultats. Les enfants des écoles maternelles et primaires sont donc les premiers concernés. La commune a une carte à jouer en impulsant les projets de jardin pédagogique sur les temps périscolaires pour y associer toute la communauté éducative.

Paris et Lille ont été les premières villes françaises à lancer une végétalisation d'ampleur de leurs cours d'école. Avec trois ans de recul, elles partagent leurs observations pour "La Gazette".

L'importance d'un contact des enfants avec la nature pour mieux grandir, mieux se sentir mais aussi mieux la protéger fait l'objet d'une récente prise de conscience à tous les niveaux : ministère de l’Éducation nationale, collectivités locales et citoyens. Si les collectivités ont un rôle à jouer dans cette évolution pour inspirer les enseignants, elles ne peuvent les contraindre. C'est par la coconstruction avec l'ensemble de la communauté éducative qu'elles pourront soutenir les démarches. Pour les collectivités pionnières, il s'agit d'une véritable politique publique qui met la ville à hauteur d'enfant, au delà de la question éducatives. Car satisfaire le besoin des petits vis-à-vis de leur environnement, c'est aussi contenter tous les habitants.