Thierry Gutknecht, dans son livre "Actualité de Foucault. Une problématisation du travail social", propose une analyse du travail social à partir des principaux concepts de Michel Foucault. Il montre que la philosophie foucaldienne révèle le risque historique et politique d'un système de domination des professionnels sur les personnes accompagnées par les services sociaux.

Depuis ses fondations contemporaines dans les années 1940 en France, le travail social est traversé par une tradition clinique et psychanalytique qui irrigue les pratiques, les dispositifs institutionnels et les dynamiques de formation du secteur.

La clinique éducative, c’est-à‑dire le travail d’accompagnement d’un retour à soi en tant que sujet de soi, emprunte la voie de multiples petits riens qui, au final, font le tout de l’être.

Ce texte, rédigé par les éducateurs d’une équipe de prévention spécialisée, présente une expérience d’initiation au karaté proposée à un public transgénérationnel et familial dans un quartier. Les objectifs sont de promouvoir une activité physique valorisante, d’établir des liens entre des personnes qui ne se connaissent pas et de faire vivre un autre type de relation que celui auquel elles sont habituées. Le bon choix du professeur de karaté est également fondamental. La satisfaction verbalisée par les participants semble donner raison à ses initiateurs.

C’est parce qu’ils comportent une lourde charge symbolique que les petits riens ont un effet à la fois éducatif et thérapeutique auprès d’enfants accueillis en MECS et qu’ils sont les auxiliaires efficaces des professionnels.

C’est parce qu’elle porte aussi sur de tout petits riens que l’attention des professionnels participe à créer un enveloppement sécurisant au sein du centre maternel, et permet de retisser un lien mère-enfant trop souvent absent ou abîmé.

L’accueil de famille migrante en situation de précarité juridique et sociale convoque les travailleurs sociaux à l’articulation du positionnement professionnel et de l’engagement de soi. Il les invite au(x) bricolage(s).

Dire bonjour, alimenter les pronostics concernant un match de foot, ou s’inquiéter de l’état de santé sont autant de petits riens par lesquels se révèlent les savoirs d’action des éducateurs de la prévention spécialisée.

Pour les éducateurs et pour les thérapeutes, les petits riens ne raisonnent pas de la même manière. En revanche, pour les uns comme pour les autres, les mêmes « petits riens » ont pour vocation de border l’existence et aider la personne à advenir en tant que Sujet.

En hôpital psychiatrique, les espaces interstitiels ouvrent à d’autres formes de rencontre que celles rendues possibles par le rituel de la distribution des médicaments.