Une absence de traitements curatifs, des médicaments non remboursés depuis quelques mois faute d'une efficacité reconnue par la HAS, des prescriptions médicamenteuses très élevées en termes de benzodiazépine, de neuroleptique, d'antidépresseurs... A l'heure où l'absorption de psychotropes est particulièrement élevée en France et plus particulièrement pour les personnes de plus de 75 ans, les professionnels ne cessent de tirer la sonnette d'alarme : surdose, sous-dosage, polymorbité somatique, interaction médicamenteuse. Le tout dans un contexte de manque d'essais cliniques contrôlés chez les patients très âgés. Et pourtant, au quotidien, de nombreux gériatres découvrent les ordonnances à rallonge au moment de l'institutionnalisation des nouveaux résidents. (...) Conséquence ou pas, au cours des dernières années, l'approche non médicamenteuse a émergé pour gagner de plus en plus d'établissements et de services médico-sociaux. Derrière les thérapies cognitives, fonctionnelles, thymiques, comportementales, se cachent des ateliers réminiscence, des soins Snoezelen, la méditation pleine conscience, la musicothérapie, les jeux, la méthode de validation... Pour quels objectifs ? Atténuer les symptômes, ralentir l'évolution de la maladie, stabiliser l'humeur, préserver l'autonomie ou encore améliorer le bien-être. Mais force est de constater que les études mesurant les effets de ces thérapies ne sont pas légion. Seule l'étude française Etna 3 a permis de mesurer, dès 2012, trois thérapies dans 40 centres auprès de 600 patients. Et contre toute attente, c'est la prise en charge individuelle qui s'est révélée être la plus efficace pour différer la dépendance et l'entrée en institution alors que les chercheurs misaient initialement sur la stimulation cognitive ou encore la thérapie par réminiscence. Or, dans la réalité, c'est l'hétérogénéité dans les ateliers qui est privilégiée... La faute au manque d'effectifs évidemment...

Dans la société actuelle, où les nouvelles technologies occupent une place importante, la résidence Le Château de la Source, du groupe DomusVi, à Nogent-l'Artaud, accompagne ses résidents dans l'ère numérique avec la création d'un accès Internet spécifique pour les résidents et pour leurs invités, des séances informatiques et des activités numériques. Avec l'application Wivy, le projet s'est étoffé d'un nouvel outil numérique dédié à l'animation avec un catalogue de jeux variés et la possibilité de créer ses propres jeux.

La France privilégie le maintien à domicile des personnes âgées, mais a mal pris en compte les besoins des seniors très dépendants placés en institution et des personnels qui s'en occupent.

Piloté par un service public, un dispositif social, à Nantes, aide les personnes en situation de précarité de plus de 58 ans à briser le cercle vicieux de la marginalisation que le cumul de difficultés – pauvreté, chômage, maladie – peut entraîner, en créant le lien entre les structures d’urgence, celles d’insertion sociale et les établissements pour personnes âgées. Focus sur une initiative unique en France.

Pilote de la mission sur les maltraitances financières envers les personnes âgées qui vient de rendre son rapport, Alain Koskas, psycho-gérontologue et président de la Fédération internationale des associations de personnes âgées (FIAPA) et de la Fédération 3977, qui gère ce numéro de téléphone d’alerte et d’information, appelle les pouvoirs publics à innover pour prévenir et sanctionner les infractions.

"Face aux pratiques mises en œuvre en établissement pour personnes âgées afin d'assurer leur sécurité contre le danger auquel certains troubles du comportement les exposent, le droit est resté longtemps silencieux. Au vide juridique a succédé une étrangeté, introduite par la loi relative à l'adaptation de la société au vieillissement : l'annexe au contrat de séjour contenant des mesures individuelles destinées à assurer l'intégrité physique et la sécurité de la personne âgée résidente. Marquée par une grande ambivalence, elle laisse poindre, sous le contrat, le pouvoir unilatéral du directeur d'établissement et, sous un soutien officiel à la liberté d'aller et venir, des mesures restrictives voire privatives de liberté insuffisamment encadrées."

Professeur des universités en sociologie, chercheur au laboratoire IDEES (CNRS 6266), Daniel Reguer est un spécialiste reconnu de l’intervention sociale auprès des personnes âgées. Riche d’une longue carrière commencée au CCAS du Havre, il milite pour le droit à la vie sociale jusqu’à la fin de la vie. Observateur de la disparition des « vieux » dans le vocabulaire comme dans l’espace social, il appelle à changer de regard sur la vieillesse.

En EHPAD, 10 à 15 % des résidents développeraient un syndrome dépressif majeur dans la première année suivant l'admission dans l'établissement avec un accroissement de la mortalité. Lorsqu'elle n'est pas traitée, la dépression diminue l'espérance de vie : suicides, conduites de refus, syndrome de glissement, mais pas seulement. La dépression a davantage de conséquences sur la santé physique des individus, induisant une plus grande vulnérabilité, une moins bonne adhésion aux traitements, ce qui augmente donc le recours aux soins et aux hospitalisations