On a coutume de dire que ce qui se passe aux Etats-Unis préfigure ce qui va advenir en Europe. Pour sa part, le sociologue Nicolas Duvoux a enquêté dans un quartier pauvre de Boston afin de mieux comprendre les évolutions à venir de l’intervention sociale en France. Il dessine ainsi un secteur social rejetant la notion d’assistance et laissant une large part aux initiatives privées.

D’un côté, des travailleurs sociaux sont la cible de violences verbales de la part du public. De l’autre, des usagers peuvent se sentir agressés dans le cadre de la relation aidant-aidé. Pour prévenir et contrôler ces tensions, conscientes ou non, et qui peuvent aboutir à des attaques physiques, il importe de comprendre les mécanismes à l’œuvre et les situations qui les favorisent.