Lorsque vient le moment de prendre la décision d’orienter une personne dépendante vers un établissement d’accueil spécialisé, il est rare que le « dépendant » soit volontaire. Cette décision se prend parfois avec lui, mais souvent sans son accord. Comment assurer sa sécurité dans un environnement pauvre en personnel ? Quelles questions une institution doit-elle se poser avant d’appliquer ce qui pourrait s’apparenter à une séquestration ?

La défense des droits des aînés constitue un mécanisme de protection pour les personnes vulnérables de la société ou pour « soi-même » contre les situations de maltraitance. Ces pratiques de défense engendrent des stratégies d’empowerment qui permettent tant de protéger les aînés que de favoriser le respect de leurs droits, leur autonomie, leur participation sociale et leur dignité. Au Québec, dans la littérature scientifique, il existe une confusion dans la définition, l’application, l’interprétation et l’association des termes défense des droits des aînés et empowerment. Cet article propose une réflexion sur la signification de ces termes et leurs implications.

Ce numéro de "Retraite et société" présente les résultats originaux de recherches qui concernent, d'une manière ou d'une autre, la question de la précarité et de la pauvreté des personnes âgées, afin d'appréhender les enjeux pour les sociétés contemporaines, que ceux-ci soient d'ordre économique, social ou culturel.

Le juge des tutelles est au cœur du mécanisme de la protection des majeurs. Si la loi prévoit différentes mesures, leurs applications s’avèrent fastidieuses au quotidien. Par conséquent ces mesures oscillent entre protection et liberté, autonomie et contrainte, et c’est par leur examen régulier que le juge prend en compte les évolutions de situations souvent complexes.

Alors que le nombre de personnes âgées ne cesse de croître, leur protection est "un devoir des familles" renforcé par la loi depuis 2007 et juridiquement encadré. les principes fondamentaux sont la protection de la personne du majeur, le respect de son autonomie et la préservation de son patrimoine. Faut-il que les efforts des membres de la famille chargés de cette responsabilité soient soutenus et articulés avec ceux des professionnels souvent impliqués.

La retraite, qu’elle soit attendue ou redoutée, marque le plus souvent un tournant délicat dans la vie personnelle. En effet, ce nouveau temps s’accompagne parfois d’une déstabilisation identitaire voire d’une crise existentielle, telle une troisième adolescence nécessitant un intense travail psychique de recréation de soi, véritable odyssée intérieure comportant menaces et opportunités.
L’allongement de la durée de vie entraîne par ailleurs un bouleversement démographique majeur, perçu tel un tsunami gris mondial.
Les 16 millions de retraités en France, au sein desquels règnent actuellement les baby-boomers, constitueront-ils une génération pionnière telle une figure emblématique de l’avenir quant à l’invention d’une nouvelle façon de vivre ensemble, plus coopérative et solidaire?
Les représentations sociales les concernant sont contrastées : plutôt attrayantes, elles en font des jouisseurs privilégiés, actifs, en pleine forme; effrayantes, elles les stigmatisent comme de vieux inutiles tout juste bons pour les maisons de retraite.