Ce dossier s'inscrit dans une perspective essentielle, d'entendre et d'accompagner, dans le cadre des résidences spécialisées, le quotidien de personnes en situation de dépendance. Celles-ci sont confrontées à des affects, à des angoisses, des souffrances, certes particularisées par le grand âge, mais qui nous interpellent profondément, en écho avec ce que peut vivre et ressentir chacun d'entre nous.

Ce travail traite des effets psychiques de la ménopause chez certaines femmes. L’auteur stipule que, bien qu’il engage principalement le corps, ce phénomène constitue une période propice à l’éclosion de diverses formes d’expression psychopathologique. Le sujet, abordé à partir d’une réflexion théorique soutenue par deux vignettes cliniques, a pour ambition de faire saisir que l’entrée de certaines femmes dans la ménopause peut induire un effondrement dépressif sous-tendu par une plainte singulière, celle de « ne plus pouvoir faire le ménage comme avant ». Cette plainte renverrait ces femmes à la question du désir dans leur ménage, entendons « dans leur couple », et interrogerait les figures du narcissisme, du maternel, du féminin, etc. Ainsi, la ménopause dévoile les enjeux inconscients à l’œuvre dans la relation conjugale qui nécessitent d’être élaborés dans le transfert afin d’être sublimés.

Le vieillissement est une expérience qu'à priori, chaque individu est amené à faire dans la dernière partie de sa vie. Structuration de l'identité (ce que je suis) et conscience de soi (possibilité d'introspection et de représentation) sont nécessaires pour appréhender et s'adapter aux changements qui découlent de cet état. Le corps perd de ses compétences, l'esprit de ses capacités. Dans le cas des personnes vieillissantes en situation de handicap mental, la déficience intellectuelle ou psychique rend-elle plus difficile la capacité à s’adapter ? Comment accueillir et accompagner ces situations ?

La question principale est la place de la personne présentant un handicap dans le système actuel d'orientation et d'offre institutionnelles, en dehors du nombre de places et des pathologies. Il est nécessaire de repenser l'organisation territoriale du secteur médico-social et de proposer des solutions modulaires, plurielles et réversibles pour rendre la personne actrice de son parcours et de son orientation. Il s'agit de permettre à la personne présentant un handicap d'être véritablement un sujet et de promouvoir sa parole et ses capacités à évaluer ses besoins.

La population accueillie dans le secteur médico-social a évolué depuis quelques années. D'après les différentes études, l'âge de 40 à 50 ans est considéré comme le début du phénomène de vieillissement et correspond à la forte proportion des résidents accueillis au sein du foyer hébergement d'un établissement public départemental. Une des nouvelles missions de l'établissement est de proposer un accompagnement de soutien, en journée, pour des résidents-travailleurs bénéficiant d'un temps partiel. Cet accompagnement est basé sur le projet de vie éducatif de la personne.

L'objectif de la recherche sur laquelle se base cet article est de saisir l'expérience individuelle du vieillissement de personnes "déficientes intellectuelles" à partir de l'étude du passage à la retraite de travailleurs d'établissements et services d'aide par le travail (ESAT). L'expérience de la retraite est retracée à partir de trois grands temps : celui du travail, celui de la transition vers la retraite et celui de la retraite. Son analyse permet d'observer en quoi l'épreuve de la retraite des travailleurs d'ESAT s'inscrit dans un contexte d'incertitude et se caractérise par un risque de rupture permanent.

Michel travaillait depuis plus de 20 ans dans un établissement d'Aide par le travail, lorsque les professionnels ont commencé à me parler de sa fatigue et de la nécessité d'envisager une réorientation. Je n'avais pas envie que les choses changent. Je souhaitais que mon fils continue à vivre une vie dans laquelle il avait ses amis, son travail, ses habitudes. Je savais bien évidemment que lui et moi vieillissions, mais je ne pouvais pas envisager qu'une nouvelle fois, tout allait être à recommencer à propos de son parcours. Je me suis sentie seule, abandonnée de tous, et l'inquiétude pour l'avenir m'a submergée. Un travailleur social m'a encouragée à poser des mots sur cette étape si douloureuse en écrivant, et a proposé de questionner mon fils sur ce qu'il avait à dire.