Les sports de combat, habituellement considérés comme un bloc monolithique, recouvrent une grande diversité de pratiques et de réalités. Cet ouvrage est une mise en perspective de ces différents sports à travers une approche pluridisciplinaire. Abordant les cultures occidentales, indonésiennes et asiatiques, il en fait la synthèse sous des angles variés permettant ainsi de saisir la complexité du "système mythique" que convoquent les arts martiaux, révélés dans l'image populaire d'une certaine forme de puissance du pratiquant. A travers les réflexions proposées et les exemples empruntés à la société contemporaine, le lecteur accède ainsi à la relation complexe que notre société entretient avec ces activités particulières. Il accède enfin aux mécanismes qui font des arts martiaux et des sports de combat des vecteurs privilégiés d'éducation dans le cadre social d'aujourd'hui. L'ouvrage s'adresse aux étudiants en STAPS, étudiants préparant le CAPEPS, enseignants d'éducation physique, brevets d’État en arts martiaux et sports de combat. Il peut également intéresser les pratiquants de ces sports et leurs fédérations sportives.Jean-François Loudcher (entraîneur en boxe française, ceinture noire de judo, ceinture noire 2e dan d'aïkido), et Jean-Nicolas Renaud (ceinture noire 2e dan en judo) sont chercheurs en sciences sociales, et ont étendu leur champ de recherche historique et anthropologique au développement du sport, et notamment des sports de combat.

Cet ouvrage est l'aboutissement du programme "Économie Sociale et Solidaire : Acteurs, Structures, Dynamiques Locales - ESS ASDL " financé par la région des Pays de la Loire (2006-2008) qui a rassemblé une quarantaine de chercheurs de l'Ouest de la France.Il a bénéficié également d'apports enrichissants de plusieurs collègues français ou étrangers avec lesquels des coopérations ont été nouées. II s'agit d'un ouvrage pluridisciplinaire croisant les analyses de différentes sciences humaines et sociales (Sociologie, économie, géographie, gestion, histoire) pour approfondir la connaissance de cette réalité complexe qu'est l'économie sociale et solidaire.Trois axes de réflexion ont été privilégiés : le premier, celui des formes de l'entrepreneuriat en économie sociale, constitue un élément essentiel pour comprendre la dynamique même de cette économie entre permanences et innovations. Le second, celui de l'emploi et des rapports salariaux au sein de cette économie, met en évidence les fortes tensions existant entre des formes innovantes, sources de progrès, et la persistance de certaines précarités qui peut inquiéter.Enfin, l'ancrage territorial des entreprises de l'économie sociale est illustré à partir d'exemples pris dans divers secteurs. A travers ces trois thématiques, les auteurs apportent un éclairage nouveau et ouvrent des perspectives de réflexion aussi bien pour les acteurs que pour les chercheurs concernés par l'économie sociale et solidaire.