L'ouvrage explicite le concept d'empowerment et répertorie les formes de "pouvoir d'agir" que les chefs de service vivent au sein des institutions et des équipes de direction. Il donne à comprendre ce qu'il produit et ce dont il est le fruit en termes de coopération, d'apprentissages collectifs, de compétences partagées et de co-construction entre les acteurs. Il identifie les formes de coopérations existantes au sein des équipes de direction, entre chefs de service, directeurs, directeurs adjoints, mais également avec les directions générales et la gouvernance associative et met en débat le sentiment d'appartenance ou non du chef de service à l'équipe de direction.
Ouvrage organisé en trois grandes parties :
I. Approche théorique et conceptuelle du pouvoir d'agir ###### Chap.1. L'empowerment des chefs de service : une co-construction professionnelle des espaces pour agir (M. Dutoit) ###### Chap.2. Du chef de service au cadre d'entreprise (J.-R. Loubat) ###### Chap.3. Recherche-action-formation comme pouvoir d'agir. Exploration comparée de trois modèles internationaux (B. Allali, E. Bertrand, J. Mbiaton, C. Moreno)
II. Le pouvoir d'agir : la théorie à l’épreuve de la pratique ###### Chap.4. Le pouvoir d'agir : une force d'alliance qui échappe aux discours performatifs (P. Bechler) ###### Chap.5. Sortir de l’espace de l’entre-deux (G. Peyronnet) ###### Chap.6 L’empowerment, un remède à l’anomie ? (C. Ventura)
III. La mise en récit du pouvoir d'agir par des chefs de service et des équipes de direction ###### Chap.7. Une équipe de direction à l'oeuvre : récit d'une expérience coopérative (PEP-45) ###### Chap.8. Un pouvoir d'agir du manager ? De la coopération aux compétences partagées (Adapei-72) ###### Chap.9. Pour ne pas conclure : libres propos, des chefs de service au directeur général (Adsea-77)

Assumant sous l'autorité et la responsabilité des directeurs l'organisation et le fonctionnement du service ou de l'établissement, les chefs de service sont également responsables du projet élaboré avec la personne accueillie. Chargés d'accompagner le changement, soumis à des injonctions parfois contradictoires, les chefs de service suscitent des attentes de la part de leur direction et de leur équipe et vivent souvent l'exercice de leurs pratiques comme un véritable écartèlement. Dans ce contexte, la question du pouvoir et de l'autorité du chef de service représente une problématique incontournable pour celui qui doit garantir le projet de service ou d'établissement, la qualité de l'offre de services rendus aux usagers, se positionner comme cadre hiérarchique et participer, de sa place, au processus décisionnel.

La philosophie correspond généralement à un mauvais souvenir pour les étudiants en travail social ou les enseignants. Ils ont la mémoire d'une matière très scolaire, qu'ils n'ont connue qu'une seule année, et dans l'unique optique de l'examen et de la note au Bac qui devait en découler. Parce que la Philosophie peut être trop souvent, pour reprendre l'expression de C Freinet, comme "de l'eau pour un âne qui n'a pas soif", il convient de jeter les bases de ce qui pourrait être une "Philosophie Sociale" utile à tous les éducateurs, acteurs sociaux et éducatifs (professionnels ou non). Bien entendu cette "Philosophie sociale", parce que sociale, se doit d'être une philosophie de tous et pour tous ; c'est à dire une philosophie absolument débarrassée de tout ce que l'école a pu véhiculer comme déconnexion d'avec notre vie et notre monde. Elle se doit être une philosophie "déscolarisée", c'est à dire débarrassée de toute velléité encyclopédique, et didactique. Dans cette Philosophie les auteurs que nous avons à rencontrer sont ceux qui ont été productifs au sens basique du concept de "travail". Car nous avons besoin de concepts, non seulement pour comprendre, mais (plus simplement encore) pour saisir et savoir percevoir le monde et la réalité qui nous entourent. Sans ces mots, sans ces concepts, nous sommes abusés par l'évidence et l'immédiateté de tout ce qui nous conditionne, programme ou opprime : institutions, médias, discours dominants, illusion "naturelle" d'un "ordre des choses", qui est toujours idéologique.Cet ouvrage est un outil d'aide à la réflexion et à l'action pour tous les travailleurs sociaux dans l'exercice de leur travail. Il est un outil de travail pour les étudiants en travail social.

Quelles sont les « tensions éthiques » qui traversent et structurent la fonction de direction en institution sociale et médico-sociale ? Répondre à cette question suppose de cerner la fonction de direction d'établissement ou de service du champ social et médico-social. Fonction délicate sinon difficile, marquée par l'environnement complexe qui caractérise l'action sociale, fragilisée par le contexte d'incertitude des politiques publiques, exposée au risque que représente l'exercice du pouvoir et, enfin, impactée par les situations particulières des usagers. Répondre à cette question suppose également de situer ce qu'est l'éthique dans l'action sociale et médico-sociale. Elle n'est ni une normalisation comme la morale, ni une règle professionnelle à l'instar de la déontologie. Elle renvoie la personne à ses choix quotidiens et les collectifs de travail, notamment les équipes de direction, à leurs responsabilités engagées dans l'action au nom d'un projet partagé. L'éthique est un sujet à la mode, de toutes les modes. À l'heure où les critiques fleurissent contre le « management », elle peut être une opportunité facile pour redonner ses lettres de noblesse aux formes d'exercice du pouvoir mises à mal par l'évolution des institutions. L'auteur se plie ici à une double exigence. D'une part, relier l'éthique et le politique parce que l'orientation de l'action en travail social repose sur un projet qui contribue à la construction sociale. D'autre part, relier les pratiques professionnelles avec le travail de la personne sur elle-même, parce que la fonction de direction ne peut qu'être habitée, investie par un sujet assumant sa responsabilité et interrogeant son rapport au pouvoir.

Une réflexion éthique, philosophique et sociale Invitation à la prise de recul et à la réflexion, ce livre est – selon les termes de Une «bombe salutaire» pour faire exploser les certitudes qui nous enferment et la gangue d’hypocrisies qui entoure les fonctionnements des établissements de santé. Il s’inscrit dans une révolution culturelle en cours et propose une alternative aux méthodes managériales d’un autre temps.
En abordant un sujet aussi délicat que tabou, il rappelle les obligations des dirigeants et autres cadres sur leurs missions essentielles (et pourtant souvent évitées) et invite à ce que le processus l’emporte sur les procédures. C’est un véritable appel à la raison, à l’évidence et à l’optimisme, une invitation à en finir avec la complicité des majorités silencieuses.