Cet article apporte une réflexion sur l’influence de la médicalisation de l’accouchement sur le lien mère-bébé, dans une époque où les violences obstétricales sont dénoncées et où les femmes aspirent à se réapproprier leur accouchement. L’analyse du discours maternel lors d’entretiens semi-directifs ainsi que les observations cliniques des relations selon le type d’accouchement ont permis d’observer que la majorité des vécus négatifs des mères concernant leur accouchement apparaissent lorsque celui-ci est plus médicalisé (péridurale, césarienne...). Les observations mère-bébé sont généralement congruentes avec le vécu maternel. Les résultats soulignent l’importance de prendre davantage en considération les mères avant et après leur accouchement pour favoriser l’élaboration, mais aussi le repérage de parents souffrant dans leur parentalité.

Et tout à coup, les mots ont déferlé : des dizaines et puis des centaines et puis des milliers de femmes ont parlé de leur accouchement comme d’un événement brutal, des interventions médicales s’y rapportant, en particulier les épisiotomies, comme des violences, sadiques, voire malveillantes. Maternité ne rimait plus mais alors plus du tout avec félicité. La souffrance physique et psychologique de nombreuses femmes a émergé : à l’image biblique surannée de la femme enceinte, comblée, puis de la mère radieuse avec son nouveau-né, est venue se substituer l’allégorie de la femme enceinte avec ses interrogations, ses angoisses, une mère et son nouveau-né désemparés . Il n’y a pas de réponses toutes faites mais des expériences, des réflexions, des partages : prendre le temps de peindre une toile de fond en quelque sorte, pour que les lecteurs de Spirale, souvent professionnels de la périnatalité, puissent mieux relayer, échanger, comprendre, dialoguer avec les femmes, éviter les répétitions et peut être aider à changer et à sortir ensemble de ce Maternité Blues.

Nous soutenons ici l’hypothèse que la naissance d’un bébé, et singulièrement la césarienne réalisée en urgence, est l’occasion de vivre une expérience régressive, résonnant avec les vécus primaires du sujet. Les expériences archaïques vécues par les parturientes durant l’enfance sont alors reconvoquées et la césarienne risque d’être vécue comme un moment de détresse. La position parentale soignante de l’équipe obstétricale peut toutefois permettre que la césarienne soit l’occasion d’une illusion positive, ce qui soutient l’intégration psychique de cet événement. À défaut, une rencontre ultérieure avec un soignant, inscrit dans une préoccupation soignante primaire, peut permettre d’apaiser la détresse. C’est ce que nous étudierons à travers trois vignettes cliniques.

Accoucher ne va pas toujours de soi. Certaines femmes choisissent d’avoir recours à une césarienne, sans indication médicale, pour donner naissance à leur premier enfant. Quels enjeux psychiques sous-tendent cette réalité comportementale ? Comment celle-ci vient-elle en retour éclairer la façon dont l’expérience somatopsychique de l’accouchement met à l’épreuve la femme qui en fait l’expérience ? Dans cet article, l’auteur propose à partir de deux vignettes cliniques de discuter les principaux résultats d’une recherche clinique, comparative et longitudinale mise en place en maternité. Le recours volontaire à la césarienne permettrait de contenir l’excitation suscitée par les représentations manifestes et latentes de l’expérience de l’accouchement par voie basse. Il rendrait manifeste le caractère sexuel de cette expérience tout en mettant à jour une des stratégies possibles pour contenir l’angoisse qu’elle suscite. Chez les femmes tout-venant, l’appréhension de la douleur semblerait jouer au plan latent ce rôle pare-excitant. Enfin, l’accouchement par l’expérience de déliaison pulsionnelle qu’il impose, par la confrontation à la différence des sexes et des générations à laquelle il confronte, constituerait non seulement un temps nodal du devenir mère mais également un temps singulier de l’être femme.

Dans un contexte d’interrogation de la pertinence des pratiques autour de l’accouchement, nous analysons le choix de la césarienne comme produit des rapports de classe et de l’offre médicale. Par une enquête qualitative dans une maternité privée de type 1 accueillant une clientèle très aisée, et pratiquant la césarienne à des taux élevés, nous explorerons les logiques professionnelles et les logiques de classe qui contribuent à rendre compte de l’offre et de la demande de césarienne. L’article analyse les conditions sociales de possibilité d’une préférence pour la césarienne, du côté des femmes comme du côté des obstétricien·ne·s, et rend compte des modalités du choix de la césarienne par les femmes et de ses modalités de légitimation, par les obstétricien.ne.s, lorsqu’elle est pratiquée en dehors des critères définis par les recommandations médicales nationales.