Comment fait-on pour durer en travail social ? Comment résiste-t-on aux pressions de l’usager, de l’institution, des politiques ? Peut-on quitter le social et dans quel état ? Diplômée en 1994, après 2 ans de remplacements, j’ai été nommée sur un poste non choisi et aujourd’hui, une vingtaine d’années plus tard, j’y suis encore ! Lorsque je m’exprime sur cette carrière, on me regarde avec incrédulité. J’exposerai donc dans une première partie quelques réflexions sur cette durée de vie professionnelle et, dans une deuxième partie, je propose de rendre compte d’une étude exploratoire sur le sujet, effectuée dans le cadre d’un travail de recherche universitaire.

Comment durer dans le travail social sans se bruler les ailes ? 2 assistantes de service social choisissent de répondre à cette question en retraversant leurs 30 années de parcours professionnel. De la découverte des débuts en passant par leur engagement jusqu’aux désillusions menant à l’épuisement, elles se racontent au travers d’un dialogue. C’est en se recentrant sur leurs émotions qu’elles ont transformé leur place, retrouvant ainsi un sens à leurs interventions professionnelles et le désir de s’investir à nouveau, mais différemment…

Un retraité revient sur son parcours de 50 ans dans le travail social et la gouvernance d’un établissement de formation en travail social et tente de répondre dans une réflexion/témoignage pourquoi il « dure » encore aujourd’hui dans celui-ci. Sans doute parce que sur cette route, il a pu faire de belles, nombreuses et importantes rencontres qui l’ont conforté dans le désir d’avancer et de poursuivre son chemin au-delà des obstacles, des incidents de parcours et des doutes…

Ce texte, porté par une réflexion de praticien-pédagogue à partir d'épreuves significatives vécues durant la carrière de l'auteur, tentera de répondre à la question suivante : comment l'épreuve peut participer à la construction de soi et, par voie de conséquence, à un travail de compréhension de celle-ci nécessaire à l’élaboration d'une praxis professionnelle.

Dans la société post moderne les évaluations qui ont lieu dans le système éducatif ont pris la place des épreuves que l'on pouvait rencontrer dans les rites de passage des sociétés traditionnelles. Ce remplacement s'est opéré progressivement, au fur et à mesure que la société est passée d'un modèle collectif à un modèle individualiste. Au delà de l'aspect technique qu'elle revêt, l'évaluation dans le système éducatif devient une épreuve, parce qu'elle est au cœur d'une construction sociale en lien avec le passage d'une étape à une autre du parcours orientation.

Cette enquête exploratoire s’intéresse aux parcours scolaires et professionnels des AMP. Si l’image de ces professionnels s’est modifiée, ils sont souvent décrits au travers de traits de personnalité féminins stéréotypés. Des professionnels AMP 12 femmes et 3 hommes parlent des raisons et dynamiques explicatives de leur orientation. Pour les hommes, le choix de ce métier n’est pas premier, il fait suite à une ou des rupture(s) scolaires et/ou professionnelles après un parcours initial dans le domaine technique. La dynamique est similaire pour la moitié des femmes, seulement un quart d’entre elles s’étant orientées initialement vers le travail social. Nous interrogeons les mécanismes les conduisant à s’orienter vers ce métier et ce dans la continuité des études sur les métiers « féminins » du secteur social.

L’auteur, qui fait ici le choix de parler au singulier, vient interroger la question de l’engagement dans le champ du travail dans une mise en perspective de ses propres choix au plan politique et professionnel. Cette trajectoire, qui traverse des époques pour lesquelles l’engagement dans le monde résonne de manière dissemblable, vient interpeller la place que les travailleurs sociaux ont pris (ou souvent n’ont pas pris) vis-à-vis des transformations de ce secteur professionnel. Dès lors, comment comprendre la nature de l’engagement des futurs professionnels dans une société contemporaine qui diversifie les objets et les modes de mobilisation ?

Dans sa cuisine un jour de pluie, un travailleur du social se questionne : « Qu’est-ce que je fais là, assis sur mon tabouret ? ». Et laisse son esprit vagabonder sur sa conception de l’engagement à défaut d’avoir découvert pourquoi il s’engage... vraiment depuis 50 ans…