Cet article interroge la place des bénévoles dans un dispositif d’accueil d’urgence pour femmes sans domicile. L’Escale fonctionne grâce à la présence d’une équipe salariée et de nombreuses intervenantes, « profanes » ou « professionnelles », qui effectuent un « travail gratuit » essentiel à l’accompagnement de ces femmes. Malgré les efforts réalisés pour les professionnaliser, le dispositif ne parvient pas à éviter le désengagement des bénévoles. La porosité des frontières entre bénévolat et salariat questionne l’organisation, le sens et la pérennité du dispositif et fragilise l’ensemble des acteur·trices.

Quand l’habitat s’en tient au corps. Témoignage d’un travailleur social dans un accueil de jour pour SDF où s’entassent des hommes isolés dans une péniche. Parole à distance rapprochée, postillons, déjections, contact physique, l’accompagnement de ces personnes suppose de réévaluer les normes de distances sociales. Il ne s’agit pas de jeter le voile pudique de l’hygiène, mais d’accueillir l’intime du corps comme le chuchotement d’une parole discrète et rudimentaire.