Bébés garçons ou bébés filles sont reconnus comme tels dès la naissance. Cet élément a depuis toujours été attendu ou redouté dans toutes les cultures et dans toutes les sociétés à travers les âges. C’est parce qu’il a pu être établi que les compétences entre les deux sexes pouvaient varier, qu’il peut aujourd’hui être mis en évidence des différences. Quelle que soit leur valence (positive ou négative), elles suggèrent l’existence de particularités dans l’interaction entre les parents et les enfants... Persiste toujours cette question : ces spécificités d’interaction sont-elles déjà présentes si tôt dans le développement qu’elles seraient innées ? Quelles qu’en seraient les causes, peut-on les mettre en évidence dès le plus jeune âge ? Sont-elles ensuite la source de différences dont il faudrait tenir compte pour le développement harmonieux de l’enfant ? Et si oui, comment ?
Il semble donc qu’il reste beaucoup à faire pour répondre à des questions aussi simplistes que celles de la nature des différences. Il nous reste tant et tant à explorer, tels les poids respectifs du sexe, du culturel, du social, de la psychopathologie, de l’interaction entre le sexe, la culture, la parentalité, la pathologie... Et surtout, à décider : qu’en ferons-nous ?

L’auteur envisage la séduction du bébé comme un processus intrapsychique actif lié au besoin de provoquer des manifestations affectives chez le partenaire relationnel ; la notion d’agentivité apporte un éclairage aux travaux de recherche développementale. Elle explore l’hypothèse de la recherche active du contact comme retrouvailles indispensables après l’expérience de la séparation liée à la naissance et solution à l’angoisse éprouvée : le regard apparaît comme la première activité motrice autonome possible du bébé. L’étude des conditions de l’expérience du partage émotionnel permet des avancées quant aux prémisses indispensables à la transformation symbolique et à la construction d’un espace imaginaire.