Métier d'engagement, les professionnels du secteur psycho-social évoquent souvent la perte de sens de leur travail. Néanmoins, il semblerait que ce malaise des travailleurs sociaux s'inscrit aussi dans un paysage social en changement et dans la transformation des métiers du social. La société elle-même est en mutation et en perte de repères. Il n'en fallait pas plus pour que le travail social soit au cœur des tensions présentes dans la société. Les logiques administratives et techniques ont pris le pas sur les logiques de soutien et d'accompagnement. Le travail morcelé participe à cette perte de sens, lorsque l'urgence devient le quotidien. Entre développement de la plainte, résistance ou découragement voire sentiment d'impuissance génératrice de souffrance, la formation en DPA-PC est-elle une piste d'amélioration des pratiques professionnelles dans le champ social ? Le travail social s'inscrit dans des contextes sociaux, familiaux, environnementaux et politiques. D'autre part, l'expérientiel s'inscrit au cœur de la professionnalité des travailleurs sociaux. Composé de savoirs issus de différentes disciplines, de savoirs faire et de savoirs être, quels peuvent être les apports de la psychosociologie puisque le Développement du Pouvoir d'Agir des Personnes et des Collectivités relève de ce courant ? L'interactionnisme stratégique est-il une démarche pertinente pour le travail social ?

A partir de l’analyse croisée de trois recherches conduites sur les dix dernières années, cette contribution se propose d’explorer la manière dont les professionnels des champs de l’intervention sociale (travail social, accompagnement, insertion, formation et orientation) gèrent des injonctions qui peuvent se révéler paradoxales entre se conformer aux obligations législatives et règlementaires et participer de l’émancipation des ayants-droits et quelles réponses ils tentent d’y apporter.
Plus précisément, nous tenterons de montrer que c’est par, d’une part, la consolidation de leurs identités socioprofessionnelles individuelles ; et, d’autre part, du développement de collectifs de travail que les professionnels parviennent à initier des dynamiques d’action leur permettant de mettre en œuvre leurs systèmes de valeurs.

En France, le champ social est traversé par des questions identitaires et des difficultés apparaissent autour de l’identification de références communes allant au-delà d’une pluralité de métiers complémentaires. Interrogés sur les missions, les savoirs et la méthodologie inhérents au travail social, des récurrences apparaissent dans les témoignages des professionnels de ce secteur à travers le monde. Le détour par l’international à travers l’identification et l’analyse de ces repères constitue alors un moyen de se décentrer et apporte des pistes de réflexion au débat national.