Les refus de soins sont fréquents en gériatrie, surtout chez les personnes atteintes d’une maladie neurocognitive, en particulier aux stades avancés. Ces refus de soins sont éprouvants au quotidien, tant pour les personnes elles-mêmes que pour leurs soignants et leurs aidants. Bien qu’ils puissent être prévenus, l’absence de stratégie simple et unique pour les surmonter constitue un réel défi pour les professionnels et les aidants. Leur prise en charge justifie d’une approche pour l’essentiel non pharmacologique, toujours interdisciplinaire, humaniste et empreinte d’éthique.

Les cris récurrents ou l’agitation vocale compliquent les prises en charge gériatriques et psychogériatriques. Ils comptent parmi les symptômes psychocomportementaux et accompagnateurs des maladies neurocognitives. De réputation difficile de prise en charge, ils répondent à une approche globale pharmacologique et non pharmacologique. Comment l’équipe soignante peut-elle réagir en présence de ces troubles en l’absence de médecin ?

Les notions d’empathie et de soin font l’objet de nombreuses publications, témoins d’un engouement pour le sujet. Quelles sont les possibilités d’enseignement de l’empathie aux étudiants en médecine et en soins infirmiers ? Nous pouvons formuler une proposition de définition ainsi qu’une revue de la littérature précisant les effets de l’empathie dans les soins, et l’enseignement envisagé aux étudiants et aux professionnels en poste.

L’évolution inévitable des troubles cognitifs dans les maladies neurodégénératives, telles que la maladie d’Alzheimer, interroge les modalités et les finalités des soins apportés aux personnes atteintes de ces pathologies. Elle justifie l’acquisition d’un regard holistique et humaniste pour préserver au centre des préoccupations la personne dans sa globalité. Les soins centrés sur la personne répondent à cette exigence, en s’enracinant dans une relation favorisante.