Depuis cinq ans, l’équipe des consultations externes de pédiatrie du centre hospitalier Yves-Le-Foll à Saint-Brieuc (Côtes-d’Armor) anime un programme d’éducation thérapeutique, “Les petits bateaux au sec”. Ce programme, validé par l’agence régionale de santé Bretagne, s’adresse aux enfants et aux adolescents de 6 ans à 17 ans souffrant d’énurésie et de troubles mictionnels mixtes. L’accompagnement de l’enfant et de ses parents se fait à travers un parcours médico-soignant : consultations, bilan éducatif partagé, ateliers pédagogiques collectifs, avec un fort taux de réussite.

Le sommeil est une fonction vitale qui apparaît dès la vie intra-utérine et se construit progressivement jusqu’à l’âge de 3 ou 4 ans. Fragile, le sommeil du jeune enfant est différent de celui de ses parents, et les troubles du sommeil sont un motif fréquent de consultation. Une bonne compréhension de la physiologie du sommeil infantile permet à l’infirmière puéricultrice d’accompagner au mieux les parents. Toutefois, différencier ce qui relève de la normalité du développement de l’enfant d’un trouble pathologique est primordial : des outils d’évaluation existent et méritent d’être connus des puéricultrices.

Le syndrome d’apnées obstructives du sommeil est une pathologie encore trop peu dépistée et traitée chez l’enfant. Comme le ronflement est fréquent, les parents et les thérapeutes en minimisent souvent l’importance, alors qu’il constitue souvent le premier signe et le plus facile à reconnaître et à surveiller. Les nombreuses conséquences métaboliques et cognitives des apnées en font une pathologie dont la porte d’entrée est très polymorphe. Sa prise en charge thérapeutique est pluridisciplinaire avec des axes -thérapeutiques pouvant varier en fonction de l’âge.

La plainte d’un trouble du sommeil chez l’enfant est un motif fréquent de consultation chez les moins de 6 ans. Il est important pour les professionnels de santé de discriminer ce qui est du développement psychomoteur normal de l’enfant d’un réel trouble du sommeil qui s’installe. Ces troubles peuvent être à l’origine de troubles du comportement, de difficultés scolaires, de maladies métaboliques ou immunitaires et même d’un retard de développement staturo-pondéral. Les insomnies comportementales représentent les trois quarts des insomnies chez l’enfant. La prise en charge par thérapie cognitivo-comportementale en est la technique de référence.

Les cauchemars et les terreurs nocturnes de l’enfant l’amènent à prendre conscience de ses affects et à les apprivoiser. L’enfant est aidé de ses parents qui le soutiennent et l’accompagnent. Ainsi, il construit sa vie intérieure reliée au monde extérieur.