Les associations gestionnaires du secteur social, médicosocial et sanitaire rencontrent de nouvelles contraintes externes qui interrogent leurs organisations. Un management rénové doit accompagner ces évolutions, afin d’intégrer dans les débats d’autres notions que celles centrées sur la gestion.
En soutien au développement de projets et au développement individuel des professionnels, un management de proximité peut permettre une mise en actes de valeurs associatives tournées vers une gestion humaine des ressources.

Diriger un établissement social ou médicosocial, c’est manager un système complexe qui suppose une analyse originale de ces organisations de travail en s’intéressant à leurs seuils plutôt qu’à leur centre, parce que c’est là que se jouent les échanges. Leur polycentrisme nécessite d’intégrer la conflictualité comme un atout en lieu et place de consensus réducteurs. Manager consiste alors, notamment, à gérer les désaccords qui structurent l’organisation.