Le parcours de vie des enfants confiés à l’Aide sociale à l’enfance est souvent empreint de ruptures, de négligences, voire de maltraitances, qui peuvent entraîner des conséquences néfastes sur leur développement et leur santé. Par sa formation spécifique sur l’enfance et l’adolescence et par son approche de la relation à l’enfant, la puéricultrice est une professionnelle ressource pour accompagner leur projet de vie et répondre à leurs besoins fondamentaux.

L’accueil des bébés nés sous le secret constitue un défi. Il s’agit de leur permettre d’expérimenter la sécurité affective nécessaire à leur construction psychique, dans l’attente de la rencontre avec leurs parents adoptifs. Des valeurs et des principes solides fondent la posture des professionnels les entourant. Témoignage.

Pour réduire la souffrance psychique des enfants confiés à l’Aide sociale à l’enfance, une équipe mobile de pédopsychiatrie intervient en collaboration avec les acteurs du soin, du domaine médicosocial et de la protection de l’enfance. L’objectif est de prendre soin des enfants, de veiller au respect de leurs droits et de répondre à leurs besoins fondamentaux. Il est prévu également d’élaborer un référentiel commun de prise en charge et d’accompagnement dans ces situations difficiles.

Les unités d’accueil pédiatrique enfant en danger sont aujourd’hui généralisées sur le territoire français. Hospitalières, elles ont pour vocation de coordonner le parcours médical et médicolégal de l’enfant victime de violences ou de négligences. Les professionnels de ces équipes constituent des personnes ressources au sein de leur établissement et des partenaires extrahospitaliers pour toute question relative à la protection de l’enfance.

Médecin de rééducation et neurologue, Anne Laurent-Vannier s’est occupée, pendant 30 ans, d’enfants après atteintes cérébrales acquises : traumatismes crâniens, tumeurs cérébrales, accidents vasculaires cérébraux, méningo-encéphalites. Elle est devenue experte judiciaire en 2005. Aujourd’hui, ses missions concernent exclusivement le syndrome du bébé secoué. Elle a présidé le comité d’organisation des recommandations à la Haute Autorité de santé portant sur le diagnostic du syndrome du bébé secoué, puis le groupe de travail d’actualisation de ces recommandations. Elle évoque les spécificités du diagnostic, la nécessité d’une prise en charge précoce et le renforcement indispensable de la formation des professionnels, afin de mieux prévenir et dépister cette forme de maltraitance.

Dans une lettre à son fils décédé à l’âge de 3 mois et demi, un père revient sur la succession des faits qui ont mené à un diagnostic de secouement par l’assistante maternelle à qui il était confié. Des premiers signes non spécifiques aux examens d’imagerie, le processus diagnostique a été long. Le bilan montrera des lésions irréversibles qui conduiront malheureusement au décès du petit garçon quelques jours plus tard. Depuis, ce père s’investit dans la prévention et la lutte contre les maltraitances infantiles.

Au sein du couple, les principaux auteurs du secouement sont les pères ou beaux-pères. Les techniques d’optimisation du potentiel (TOP) qui peuvent être proposés aux pères sont simples : respiration et représentations multisensorielles, dialogue interne, voire relaxation. Les groupes papas-TOP de psychoéducation expérientielle fondée sur les neurosciences permettent de renforcer l’effet positif de la parentalité, de prévenir la survenue du syndrome du bébé secoué et de favoriser la diffusion des bonnes pratiques de paternité.

En France, il n’existe aucune structuration nationale en matière de prévention de la maltraitance du bébé secoué. Cette prévention est, de fait, très inégale. Pour lutter contre la diffusion préjudiciable d’idées reçues ou de connaissances erronées, éviter la banalisation du geste violent et responsabiliser les auteurs de cette maltraitance, des actions de prévention efficace et ciblées sont nécessaires.

Des recommandations de bonne pratique sur le syndrome du bébé secoué ont été publiées en 2011, puis en 2017. Elles établissent des critères diagnostiques en cas de suspicion de ce type de maltraitance. En cours d’actualisation, elles prendront en compte les dernières données disponibles de la littérature pour leur prochaine édition en 2024.

La puéricultrice peut être sollicitée lors du placement d’un enfant dans le cadre de la protection de l’enfance. En effet, des visites parent-enfant sont prévues par le juge en cas d’éloignement de ce dernier de son domicile familial. L’accompagnement de ces rencontres par une puéricultrice présente plusieurs intérêts, dont l’observation du lien familial, l’évaluation de la santé et du développement de l’enfant, ainsi que le soutien de la parentalité.