"Autorité, autoritaire" : voilà des mots qui peuvent effrayer, déranger dans le milieu de l'animation. Soit parce qu'ils résonnent comme contradictoires avec la fonction même de l'animateur. Soit parce qu'ils résonnent comme contradictoires avec la fonction même de l'animateur qui se doit de rester... "cool", soit parce qu'ils sont entendus dans leur dimension simpliste : une position unilatérale et dominante. Il existe une alternative à ces visions caricaturales : une dimension relationnelle, éducative de l'autorité. La recherche d'une juste position avec l'enfant : c'est tout l'enjeu de ce dossier, avec à la clé, des éclairages, des conseils, des tranches de vie et des propositions de pratiques.

La punition est un sujet créant volontiers la polémique. Pour les uns, elle est le marqueur central de l'autorité des adultes qui doit s'imposer face à la permissivité. Pour les autres, il s'agit d'une manifestation de l'arbitraire trop souvent subie par les enfants. Si la réponse à la transgression des règles de vie commune s'impose à toute communauté humaine, il convient d'en définir les modalités. La menace du châtiment doit-elle servir à décourager toute tentative d'infraction ? Comment faire progresser l'enfant dans sa capacité à intégrer la loi, sans le fustiger ? Ce dossier se propose d'aborder toutes ces questions, en esquissant des pistes non pour fournir un mode d'emploi, mais pour amorcer une réflexion qui devra toujours trouver au sein de chaque équipe d'animation des applications créatives s'adaptant à leur contexte.