Aujourd’hui, avec l’accentuation de la crise et la reconnaissance accrue de la puissance publique envers l’économie sociale et solidaire, les associations ont le vent en poupe. Néanmoins, cette reconnaissance ne doit pas cacher les difficultés de gouvernance que bon nombre d’associations connaissent actuellement. Ces dysfonctionnements, en termes de gouvernance, peuvent conduire à des situations critiques mettant en danger la vie des associations comme la banalisation, l’isomorphisme, le formalisme ou la disjonction.

Allongé sur son lit d’hôpital, la santé encore précaire après son infarctus, il songeait à la période révolue de sa fin de carrière. Le temps avait changé, se disait-il, et la « précarité » s’est depuis longtemps installée et amplifiée. Les budgets sont toujours gelés et c’est le grand hiver. Le social s’effiloche et part en morceaux. Les beaux jours qui se préparent à venir seront encore glaciaux... C’était maintenant l’ère technocratique fondatrice de précarité et d’incertitude et sans doute bientôt du moyen-âge social.

Pourquoi les travailleurs sociaux acceptent-ils les politiques inacceptables qui réduisent les moyens de leur action auprès des publics les plus vulnérables ? Les dirigeants acquis à l’idéologie managériale doivent s’impliquer dans un travail d’acceptation auprès des salariés de leurs organisations pour les convaincre. Exigeant d’eux une dépense importante de temps, d’énergie corporelle et psychique, le travail d’acceptation s’étaye sur des dispositifs de pouvoir dont le but stratégique est de transformer la résistance des dominés en une résignation consentie à leurs projets. À partir de l’observation d’une réunion d’information descendante destinée aux cadres d’un établissement social public dans le contexte d’une politique d’austérité, plusieurs composantes d’un dispositif de pouvoir ont été relevées. Cette modalité de réunion organise des conditions inégales de prise de parole en divisant les cadres. L’argumentation des dirigeants consiste à opérer un déni de la réalité pour la rendre acceptable et favoriser l’intériorisation par le sujet des contraintes et des contradictions de l’organisation. Enfin, ce dispositif mobilise des rites d’institution et mythes managériaux, dont l’efficacité symbolique est remarquable.

La crise économique, écologique et sociale bouleverse les références du travail social qui se voit désormais soumis aux lois du marché et subit de plein fouet un changement profond des valeurs qui en tissaient le socle. Dans ce contexte, les travailleurs sociaux se trouvent peu à peu exposés à la précarité et leurs missions aux dictats de l’économie. Engagés dans le secteur de la protection de l’enfance nous observons combien ses changements à l’œuvre rendent urgent que le travail social reprenne la parole en son nom et que plus que résister il propose des actions innovantes réaffirmant les engagements humanistes qui sont les siens.

Ce texte se propose de rapporter une expérience en cours qui se réalise sur l’espace transfrontalier catalan, entre Figueres et Perpignan. L’objectif est de constituer un réseau opérationnel et pérenne qui permettra aux travailleurs sociaux et bénévoles de la zone géographique de mieux répondre aux problématiques sociales renforcées par les effets de la crise de 2008