La problématique de handicap et de sa prise en compte dans les métiers de l'animation est rarement abordée. L'animateur travaille auprès de personnes âgées dépendantes, auprès de jeunes en situation de rupture sociale et, beaucoup plus rarement, auprès de personnes porteuses de handicaps. Pourtant, le secteur médico-social, fortement marqué par une culture professionnelle du soin et de l'éducatif, s'ouvre maintenant vers les métiers de l'animation. C'est un nouveau champ pour les animateurs socioculturels.

Aujourd'hui, le handicap fait partie intégrante de la vie des résidents, qu'ils soient vieillissants ou non. Face aux différents publics (personnes "autonomes" ayant souhaité vivre la dernière étape de leur vie en institution, individus ayant divers handicaps physiques suite à une perte d'autonomie, personnes handicapées "de naissance" ayant intégré un Ehpad), les animateurs ou professionnels de l'animation doivent s'adapter aux besoins et aux nouvelles demandes de ces résidents ayant des souhaits, des envies mais surtout besoin d'un accompagnement spécifique.