La délégation du souci de soi à autrui dans les situations de grande vulnérabilité connaît un essor important. Les activités qui en découlent nécessitent une conceptualisation particulière dans la mesure où l'on assiste sur les terrains de la prise en charge des plus démunis à un conflit entre les éthiques de la justice et celles du care. En ce sens, l'hébergement d'urgence repensé par les théories du care montre les dangers à faire de ce qui est, ce qui doit être.

Foyer de l'enfance, lieu de transition. Les structures d'urgence doivent faire face à l'évolution des profils d'accueil et des problématiques de plus en plus complexes des personnes qu'elles prennent en charge. L'éducateur devra inscrire son action au-delà de la complexité ambiante, en gardant comme ligne de conduite le faire avec l'autre, quel qu'il soit.

L'urgence sociale a connu trois temps dans son développement socio-juridique : 1994, 2007-2009 et 2010. Ce cheminement débute dans une logique d'ordre dérogatoire, encadrée essentiellement par des circulaires, vers l'intégration normative de références opposables, en passant par les soubresauts de l'affirmation de droits, que seules les lois permettent dans un contexte de forte contestation. La connaissance de l'évolution de l'environnement juridique de l'urgence sociale peut aider ce secteur à s'affirmer davantage comme un ensemble de dispositifs de droits communs qui s'extrait péniblement de ses racines caritatives.

Dans cet article, l'auteur analyse plus de vingt ans de pratiques professionnelles dans le champ de l'urgence sociale héritière d'un « transfert analogique » du secteur médical. Les questions abordées portent sur les fondements politiques de l'urgence, ses limites du point de vue clinique et la mise en perspective de deux scénarios pour les pratiques professionnelles. L'auteur avance l'hypothèse que l'urgence sociale traitée annuellement par des plans successifs voile les symptômes d'une crise plus profonde de la solidarité et du logement social.

L'urgence, demandant de la vitesse, revêt une place particulière dans les fondamentaux de l'action sociale, qui inscrit son intervention dans la durée. Dans le champ de la protection de l'enfance, l'urgence apparaît dès l'exposition d'un enfant à un risque. Cette exposition entraîne une intervention en urgence des services sociaux qui modifie les représentations habituelles et génère des conséquences spécifiques, aussi bien pour les familles que pour les professionnels. Ce changement nécessite d'être accompagné afin de maîtriser au mieux les modalités d'intervention en urgence des services sociaux et leurs répercussions.

Les questions qui se posent sur l'urgence de l'admission effective d'un enfant permettent d'apporter des éléments de réponse aux familles, d'orienter les premiers axes d'observation des professionnels en charge de l'enfant accueilli. La prise en compte des familles dans ce contexte de placement en urgence, la déclinaison administrative des décisions judiciaires et les nouvelles modalités de rencontre des familles avec leur enfant dans le contexte institutionnel seront également abordées.