Les mecs se trouvent aujourd'hui confrontées à la question de leur propre « adaptation ». Le caractère « collectif » de leur modalité d'accueil est de plus en plus pointé comme une limite et l'individualisation de l'accompagnement du jeune devient un principe obligé. Ce changement d'orientation est déployé dans une relative confusion conceptuelle qui a renforcé le trouble des identités de métier présentes dans ce champ d'intervention, singulièrement la fonction éducative. Cet article revient sur cette dernière par un effort de définition qui montre les tensions qui y sont nécessairement à l'ouvre, entre intervention directe sur l'usager et intervention indirecte sur le cadre, entre omniprésence du collectif et prise en compte du sujet dans sa singularité, posant son rapport à l'institution comme un objet à travailler.

Notre mecs est une petite structure. Il semble logique que le quotidien, proche d'une « vraie vie », soit favorable à un travail éducatif de qualité. Mais le fait de le penser ne le justifie pas, on est simplement dans un imaginaire d'idéal institutionnel. Nous observons que les adultes qui travaillent dans cette mecs sont arrivés avec des projections positives qui donnent consistance à un Autre. Les enfants sont dans une position diamétralement opposée. Comment créer un quotidien où chacun va concilier avec un semblant, savoir s'y prendre avec l'Autre pour « renégocier » son a priori de départ.

Les trajectoires des jeunes qualifiés d'« incasables », semble-t-il aujourd'hui relativement nombreux, viennent interroger la notion de continuité éducative. Ces jeunes qui passent d'un établissement à l'autre mettent en lumière ce qui peut sembler insuffisant en matière d'articulation des diverses interventions. Le lien entre continuité éducative et contenance sera ainsi interrogé, au regard des évolutions contemporaines du travail social.

Foyer de l'enfance, lieu de transition. Les structures d'urgence doivent faire face à l'évolution des profils d'accueil et des problématiques de plus en plus complexes des personnes qu'elles prennent en charge. L'éducateur devra inscrire son action au-delà de la complexité ambiante, en gardant comme ligne de conduite le faire avec l'autre, quel qu'il soit.

Dans cette période de crise, marquée par la souffrance au travail et le travail en souffrance, écrire sur le bonheur au travail paraît une gageure. L'équipe de coordination du Réseau adolescence et partenariat de la Haute-Garonne tente l'aventure dans un texte écrit à cinq voix. Satisfaction, plaisir, voire bonheur sont interrogés par une équipe pluridisciplinaire dont le travail consiste à renouer des liens autour de la souffrance adolescente pour les professionnels qui en assurent la prise en charge éducative et thérapeutique. La longue expérience professionnelle de chacun de ses membres et la position de tiers externes aux situations concrètes sont évoquées comme des éléments indispensables au plaisir. Le bonheur au travail ne peut être que la conséquence du regard empathique et d'une construction individuelle, renouvelée et imaginative. Les décisions prises au consensus permettent de créer une polyphonie pluriprofessionnelle.