La pédagogie a longtemps été l'apanage de l'école. Lorsque les professionnels de la petite enfance ont commencé à se préoccuper des questions d'apprentissage, les pratiques pédagogiques mises en œuvre pour les élèves ont d'abord été transposées aux plus petits, avec l'ambition sous-jacente de les préparer à l'école. Il existe pourtant une différence fondamentale entre les bébés et les plus grands scolarisés : le langage. Cette particularité dessine une frontière entre l'enfant préverbal, immergé dans le présent sensorimoteur, et l'enfant verbal, capable de se projeter dan l'avant et l'après, dans l'imaginaire et dans l'abstractions. Ce ne sont pas les mêmes mondes.

Spontanés, calmes et concentrés dans leurs jeux, pris dans la joie de moments festifs ou gagnés par leurs émotions, les jeunes enfants font preuve d'une intelligence naturelle dont nous pouvons nous émerveiller. L'assistante maternelle, en tant que professionnelle de l'enfance, veille à accueillir celle-ci au quotidien afin d'adapter ses pratiques à chacun et à tous.