L’estime de soi constitue une base primordiale pour la construction de la personnalité de l’enfant. Or, notre modèle éducatif met davantage l’accent sur la confiance en soi, avec laquelle elle est souvent confondue. Comment les adultes peuvent-ils, au quotidien, favoriser le développement d’une estime de soi saine chez les tout-petits qu’ils accompagnent ? Des pistes existent, encourageant les professionnels à s’approprier les attitudes éducatives qui nourriront des besoins fondamentalement humains et propices à l’élaboration d’une bonne estime de soi.

Une dose de liberté, un zeste de bien-être, un soupçon d’autonomie, une pincée d’épanouissement personnel, une noisette de reconnaissance et une cuillerée d’équipe investie, tels sont les ingrédients de ce qui semble être la crèche parfaite. À accompagner, bien sûr, de bienveillance et de respect. Réfléchir à cette question de la structure idéale permet aux professionnels de repenser leurs pratiques, d’identifier ce qui est important pour eux, ce qui les anime. De quoi se donner la possibilité d’améliorer le quotidien.

Selon l'historien Philippe Ariès, le XVIIIe siècle a vu la naissance du sentiment de l'enfance. […] Qu'apportera le XXIe siècle à l'enfance en général et à la petite enfance en particulier ? Nous pouvons déjà constater que la petite enfance occupe une position majeure dans la société actuelle, d'où une idéalisation de cette période de la vie qui a pour conséquence la déception des parents devant une réalité qui s'avère bien différente de ce qu'ils imaginaient. […] Les professionnels le savent, mais se laissent aussi embarquer dans une vision idéale de leur métier. […] Certains luttent, réfléchissent ou créent. […] Des professionnels prennent des risques et contournent les diktats pour inventer d'autres organisations basées sur des pédagogies spécifiques aux tout-petits, ou d'autres modèles de formation, plus motivants. Gageons que ce sont les précurseurs de ce que sera le XXIe siècle pour la petite enfance.

Travailler en collectivité d'accueil de la petite enfance confronte les professionnels à toutes sortes de particularités et étrangetés parentales qui permettent d'arborer le champ de la différence perceptive, sociale et éducative. Dérangeant, insolite ou mésestimée, cette diversité comportementale mérite toute notre attention professionnelle pour nous mener à adopter une démarche encline à la compréhension et non à la discrimination.

La question de l'organisation des couchers et des levers et des représentations des capacités des enfants quant à leur autonomie à ce sujet fait l'objet de réponses très différentes de la part des professionnels des crèches, à en croire un questionnaire leur ayant été adressé sur le sommeil des tout-petits en 2020. [...] en matière de pratiques éducatives de la petite enfance, pour le sommeil comme pour le reste, il existe peu de consensus et beaucoup de diversité. Reste à savoir si cela constitue une richesse ou une entrave au développement de la qualité de l'accueil. En attendant la réponse à cette question, nous avons choisi de poursuivre cette réflexion sur le sommeil des tout-petits en prenant en considération le fait que, s'il s'agit d'un besoin naturel, dormir s'apprend et c'est culturel, comme l'alimentation ; et en mettant en lumière des pratiques de terrain ainsi qu'une nécessaire réflexion sur la prise en considération de l'état tonico-émotionnel des adultes qui accompagnent leurs enfants au sommeil.

Depuis les années 2000, la mission parentale a évolué et la parentalité n’est plus réduite au simple fait d’être parent. En effet, il est dorénavant de la responsabilité des parents d’éduquer, mais également de stimuler les capacités motrices et cognitives de leur enfant. Un rôle qui fait écho au fait qu’“on ne naît pas parent, on le devient”, phrase soulignant, à juste titre, la complexité de cette mission. Dans ce contexte, les professionnels des structures collectives ont, en plus de la place qu’ils occupent dans l’accompagnement des jeunes enfants, un rôle tout aussi essentiel auprès des parents.

- Un précieux outil de compréhension
- L'observation comme pilier du projet d'accueil
- Le rôle de l'observation dans l'accueil individuel
- L'observation pour aller au plus près des relations parent-enfant
- Des médiations pour faciliter l'observation
- Intérêt d'une intervention extérieure pour observer et analyser la pratique professionnelle
- L'observation, levier d'évolution des pratiques en centre de loisirs maternel
- Comprendre les paradoxes de l'observation pour en prévenir les dérives

- S'accorder... pour donner du sens / Christine Schuhl
- L'alliance éducative : une posture professionnelle qui fait la différence / Séverine Acerbis
- Synchronisation entre la mère et le bébé : l'accordage affectif / Josette Serres
- L'accordage, considérations musicales et émotionnelles / France Anne Seutin

Les lieux d'accueil enfants-parents (Laep) ont été élaborés sur le modèle des Maisons vertes de Françoise Dolto. Les accueillants, formés à l'écoute et supervisés, ont pour mission d'accompagner les parents dans leurs questionnements. Un fonctionnement des Laep en réseau permet de mutualiser les ressources au service des familles.

La "qualité d'accueil" est un objectif pour chaque professionnel de la petite enfance. Toutefois, cette notion de qualité est parfois difficile à définir en pratique, et ne peut être restreinte au respect de normes ou de procédures. Une véritable relation de confiance entre l'enfant, le parent et le professionnel en constitue la base, nécessitant une posture professionnelle ajustée et un encadrement à l'écoute.