Accompagner les tout-petits dans leur éducation est un métier passionnant. Il s'agit d'organiser un environnement à la fois sécurisant et stimulant, permettant aux jeunes enfants d'être toujours étayés dans leurs apprentissages, et aux professionnels de pouvoir déployer les savoir-être et savoir-faire nécessaires, qui feront de cette vérité une réalité.

Les soins d'hygiène quotidienne représentent l'ensemble des petits soins qui ponctuent la toilette du jeune enfant. Ils concernent le cordon ombilical, le visage, les cheveux et les ongles. Ils sont souvent redoutés par les professionnels, qui peuvent avoir peur de faire mal au tout-petit. Or, ils sont indispensables à son bien-être et à son hygiène quotidienne. Lorsqu'ls sont maîtrisés, ces soins se réalisent facilement et constituent des moments d'interaction entre l'enfant et l'adulte, jusqu'à devenir des routines qui font partie de son éducation

Participer à la réduction des inégalités socioculturelles peut commencer en crèche. En effet, c'est en lisant au tout-petit, en le faisant baigner dans un bain de langage, que l'on favorise son éveil culturel. Cet article rapporte l’expérience consacrée au livre en libre accès. Cette approche a été mise en place afin d’augmenter le temps de contact des enfants avec les ouvrages, et de leur procurer le plaisir de les feuilleter à tout moment, et ce, quel que soit leur âge. Les familles ont été invitées à s'associer à ce projet, en leur permettant d'emmener à la maison, chaque soir, un livre choisi par le tout-petit.

Aucun enfant ne joue pour apprendre, mais parce que le jeu qu’il crée l’intrigue, l’amuse ou l’intéresse. Ce faisant, celui-ci lui permet bien d’apprendre. Dans les métiers de la petite enfance, nous devons toujours nous demander ce que chaque enfant fait en jouant. Ainsi, nous le comprenons et l’accompagnons au mieux. Voyons donc ce que fait Émile avec la dînette.

L’objectif ultime de l’éducation est que l’enfant devienne autonome et indépendant. Il y parvient progressivement, devenant capable de se débrouiller et de prendre ses propres décisions. Au niveau alimentaire, parents et professionnels de la petite enfance souhaitent que le tout-petit se nourrisse seul et puisse effectuer ses propres choix. Pour ce faire, l’adulte se doit de l’accompagner dans sa prise alimentaire. Ce “travail”, amenant l’enfant à gagner en expérience puis en indépendance, comporte plusieurs axes. Voici quelques pistes pour l’y accompagner.

En tant que professionnels de la petite enfance, nous avons tous un projet éducatif pour le jeune enfant que nous accueillons. Cela témoigne de notre engagement envers lui et de notre désir de l’accompagner au mieux dans son développement. Qu’il soit implicite ou très formalisé, ce projet est toujours façonné par nos valeurs éducatives et nous guide dans la tâche à la fois délicate et merveilleuse que représente l’éducation. Néanmoins, pour qu’il remplisse sa mission au regard des attendus en matière d’accueil, d’accompagnement et d’éducation du tout-petit, il est essentiel que ce projet soit construit sur des valeurs et des objectifs éducatifs conformes à sa personne et qu’il s’appuie sur des outils pédagogiques adaptés à son développement.

Régulièrement, il est important pour les professionnels de partir sur de nouveaux projets afin de se mobiliser ou de se remobiliser. Pourquoi alors ne pas relancer l’observation dans les structures ou à domicile, et surtout réfléchir au sens à y donner ? Pourquoi observer, comment, dans quel but ? Quels outils ou démarches sont nécessaires ? L’observation questionne, intéresse, mais a toujours des difficultés pour faire sa place, devenir un outil régulier, pratiqué par tous, sans distinction de places ou de diplômes. Une réflexion à poursuivre pour améliorer la qualité d’accueil des enfants et des parents.

Lorsque nous interrogeons les pratiques d'accueil et d'éducation des jeunes enfants mises en œuvre dans les crèches ou chez une assistante maternelle, cela revient toujours à se demander pourquoi les choses sont faites ainsi. Et force est de constater que souvent, nous avons perdu le sens de certaines de ces pratiques qui, malgré tout, continuent d'exister. C'est le cas pour les transmissions, celles que nous faisons chaque soir aux parents et celle que nous attendons d'eux chaque matin. Devenue routinière, obligatoire et ritualisée, cette façon de procéder semble rassurer certains professionnels, et sans doute aussi quelques parents. Mais qu'apporte-t-elle réellement, quelle est sa valeur ajoutée au bien-être de l'enfant ? C'est le sens de ce dossier, qui propose de réinterroger la pratique en la mettant en rapport avec la réalité vécue par le tout-petit.

Bébé, qui es-tu ? / Laurence Rameau
L'échelle de Brazelton est un outil au service de la relation parents-bébé / Amandine Deschamps
L'observation du bébé dans son milieu familial, selon Ether Bick / Virginie Carlier
L'analyse de pratiques, un outil pour mieux comprendre les bébés / Marie-Paule Thollon-Behar
Accompagner les pleurs de protestation d'un bébé dans un système de référence / Margot Violon, Magalie Auclair

Le jeune enfant accueilli en crèche a besoin de créer au moins un lien d’attachement avec une professionnelle stable durant son accueil et engagée avec lui dans une relation individualisée. Désigner une référente facilite ce processus car cela aide le tout-petit à développer une relation plus approfondie avec l’une des professionnelles de l’unité, grâce aux temps relationnels individualisés qui ponctuent le quotidien (temps de soins). Cette pratique peut aussi générer des réactions de protestation lorsque cette professionnelle n’est plus disponible pour l’enfant. Ce comportement, souvent interprété comme un indicateur d’insécurité, peut venir, au contraire, souligner la mise en place d’une relation qualitative entre le tout-petit et sa référente. [Présentation de l'éditeur]