La problématique de l’apaisement des tensions au sein des classes d’ITEP est un enjeu pour les enseignants. Certaines pratiques innovantes tendent à montrer les effets apaisants de l’animal et suscitent auprès des enseignants de l’engouement.
En référence aux travaux sur la dynamique de groupe issus de la psychologie sociale, nous avons émis l’hypothèse que l’introduction d’un chien a un effet bénéfique sur le climat social de la classe d’ITEP en faisant diminuer le nombre de comportements perturbant le fonctionnement du groupe, et nous l’avons testée à l’aide d’un plan quasi expérimental. Des données quantitatives et qualitatives viennent conforter notre hypothèse.

Les ITEP accueillent des adolescents très hétérogènes au regard des pathologies.
Le faire ensemble est l’acte fondateur du rugby et celui-ci apparaît comme une médiation thérapeutique pertinente. L’atelier rugby est structuré de façon rigoureuse, avec un cadre précis et des étapes systématiques. La médiation rugby conduit progressivement les jeunes du plaisir d’agir au plaisir d’anticiper, de penser, de projeter. L’atelier se révèle tout à la fois soignant sur les plans corporel, affectif, psychologique et cognitif, mais aussi fédérateur d’un groupe et d’une dynamique collective qui va transformer la juxtaposition d’individus en une véritable équipe sportive.