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À la naissance, contrairement à la majorité des autres mammifères, le bébé humain est immature au niveau de sa motricité. Plusieurs mois seront nécessaires pour que ses mouvements deviennent volontaires et coordonnés. La croissance de ses muscles et le développement de son cerveau lui permettront peu à peu d’exercer son équilibre et d’apprendre à maîtriser ses déplacements. Le voilà alors capable d’atteindre les objets qu’il souhaite manipuler et de partir à la découverte d’horizons plus vastes et d’expériences inédites. Donner au tout-petit la possibilité d’exercer sa motricité et d’explorer son environnement est important car c’est dans le mouvement, et par le mouvement, que s’effectue l’ensemble de ses apprentissages.

Le bébé n'est pas un être végétatif guidé par ses réflexes. Dès avant sa naissance, il possède des compétences sensorielles lui donnant la possibilité de percevoir et d'apprendre le monde qui l'environne. Savoir ce que voit et entend un nouveau-né, ce qu'il perçoit des goûts et des odeurs, ce qu'il ressent au niveau tactile, nous permet de comprendre que l'accompagnement de son développement sensoriel n'a pas pour objectif d'affermir des compétences déjà présentes, mais d'amener l'enfant à les utiliser dans le but d'acquérir d'autres connaissances : physiques, mathématiques, relationnelles…

Dormir est un besoin vital pour tous les êtres humains, et particulièrement pour les très jeunes enfants car c’est pendant ce temps qu’ils grandissent et que leurs connexions cérébrales s’organisent. Mais il faut savoir que le sommeil s’apprend dans la petite enfance. Accompagner les tout-petits dans cette étape de leur développement constitue donc un vrai travail, grâce auquel ils apprendront à se laisser aller au repos facilement, puis à s’endormir de façon autonome afin de pouvoir récupérer autant que nécessaire.

L'acquisition du langage, tout comme celle de la communication ou de la sociabilité, est réalisée avec brio par le jeune enfant, au cours des premières années de sa vie. [...] Cet apprentissage prodigieux et totalement implicite ne semble pourtant pas suffire à certains adultes pour reconnaître les capacités propres du bébé, voire pour le considérer dès avant l'acquisition du langage comme fondamentalement humain. [...] Pour quelles raisons faudrait-il toujours aller plus vite que la musique et guider le bébé dans un territoire explicitement et spécifiquement codé pour lui ? [...] Pour bien grandir, les bébés, bercés naturellement par leur langue familiale et baignés dans les codes propres à leur culture, ont besoin d'être sécurisés, pas d'être "civilisés"

Le bébé grossit et croît plus vite durant les premières années de sa vie qu’à tout autre moment. Cette croissance se mesure par l’évolution de son poids et de sa taille, deux indicateurs permettant de surveiller l’existence d’un développement harmonieux et de détecter d’éventuelles pathologies. Bien que la croissance physique de l’enfant soit “programmée”, bien grandir demande certaines conditions. Connaître les repères de croissance permet de bien accompagner le tout-petit dans son développement somatique.

Chaque adulte a une idée de ce qu'est un bébé ou un jeune enfant. Celle-ci vient de ce qu'il a entendu, vécu, appris, c'est-à-dire de a culture, de son environnement et de son éducation. Elle se mue souvent en croyance, parfois très ancrée, à laquelle l'on se réfère afin de donner sens au monde. Ces représentations, qui façonnent nos pensées, déterminent également nos actions. Lorsque cet adulte est un accompagnant éducatif, il doit s'assure de la justesse de ses représentations concernant le jeune enfant et adapter ses pratiques éducatives à ce que celui-ci est réellement