Les services hospitaliers ont besoin de savoir qui sont les proches des malades, personnes avec lesquelles ils peuvent être en contact durant l'hospitalisation, qui peuvent venir soutenir un patient pour qu'il ne soit pas isolé et demander de ses nouvelles. Plusieurs catégories de proche sont à lister en tenant compte des liens familiaux au sens juridique de la vie en couple et des amis désignés comme personne de confiance ou chargés d'une mission de protection. Quand un mineur est hospitalisé, sa famille fait partie de ses proches mais aussi parfois son tuteur ou son administrateur ad hoc.

Un constat s'impose : au sein des établissements de santé, le personnel est de plus en plus souvent confronté à des incidents, incivilités ou violences verbales physiques. Il convient de repérer ces agissements pour tenter de les prévenir et sinon de les sanctionner. Le phénomène prend de l'ampleur, entrainant une dégradation des conditions de travail.