Confortés dans leur rôle de "chef de file" de l'action sociale dans le cadre de l'acte III de la décentralisation, les départements ne manquent pas de créativité lorsqu'il s'agit de mettre concrètement en œuvre des solutions nouvelles en matière de solidarités humaines. En témoigne l'exemple du département du Nord, avec ses quelques 2.6 millions d'habitants, où le Jas est allé enquêter sur le terrain. Qu'il s'agisse des politiques mises en place en matière d'insertion professionnelle, de soutien à l'enfance et à la jeunesse, ou encore dans l'aide à l'autonomie, ce département, qui figure parmi l'un des plus ruraux de France comme on l'oublie parfois, fait sans conteste aujourd'hui partie des départements les plus innovants.