Alors que la maternité a parfois inspiré et guidé les mouvements collectifs de femmes, particulièrement ceux concernant l'éducation et les droits de l'enfant, les pressions sociales et matérielles exercées sur les mères, telles que les contraintes de temps, de budget, et de mobilité, ont plus souvent limité la participation de ces femmes dans des mouvements sociaux de plus grande ampleur, particulièrement les mouvements qui ne visent pas directement les droits de l'enfant. Les grossesses précoces et la maternité chez les jeunes femmes ont été largement étudiées dans la littérature scientifique qui voit ces phénomènes comme limitant les opportunités sociales et la participation citoyenne de ces femmes. Pourtant, dans la ville américaine de Tucson, dans l'Arizona, où les habitants se battent fermement pour les droits des Américains d'origine mexicaine aux États-Unis, un petit contingent de « mères-activistes » est en train de tracer une nouvelle voie d'autodétermination, d'action citoyenne et d'activisme social. Cet article, qui est le résultat d'une étude ethnographique menée sur une période de dix ans, révèle le l'efficacité politique de l'activisme maternel qui se manifeste comme un large mouvement avant-gardiste du vingt-et-unième siècle sur la frontière entre les États-Unis et le Mexique.