La redéfinition métaphorique du symptôme est une technique courante en thérapie familiale. L'addiction, la dépression, le refuge dans le travail ou derrière l'ordinateur, peuvent être recadrés comme un repli sur soi dans une bulle qui isole l'individu des autres, le protégeant ainsi de toute interaction indésirable. Nous avons étudié l'utilisation de cette métaphore à partir des entretiens retranscrits de douze thérapies avec un patient ayant des conduites addictives. Les résultats nous montrent que cette métaphore de la bulle amène les consultants à évoquer le sentiment d'abandon, de perte qu'ils ressentent vis-à-vis de celui qui s'enferme dans une bulle. Ils se mettent alors à créer leur propre bulle pour mieux supporter cette détérioration des relations dans la vie quotidienne. Cette question de la perte ambiguë (Boss, 1999) fait rapidement émerger celle d'un deuil non élaboré, ce qui va permettre de travailler avec une approche circulaire en croisant l'axe diachronique et l'axe synchronique pour mieux cerner comment la perte organise les relations familiales.