Les services en milieu ouvert (SMO) semblent aujourd'hui s'accorder bien plus que les ESMS classiques, aux impératifs économiques et aux nouvelles modalités de reconfiguration du champ sanitaire et médico-social. Pour autant et pour prévenir de toute tentative d'instrumentalisation, il convient de rester lucide sur les intentions du législateur. En effet, si le « boom » des SMO en France, s'explique en partie par l'avènement de l'idéologie inclusive, il résulte avant tout de l'obligation qu'a aujourd'hui l'Etat, de « jongler » entre une pression de la demande sanitaire et sociale qui n'a de cesse de s'amplifier et la résorption progressive des déficits publics. Eu égard à la pluralité et la complexité des rôles que l'on voudrait donc faire tenir aux SMO, nous souhaitons dans ce nouveau numéro des Cahiers de l'Actif, interroger les modalités d'interventions et de déploiement des compétences au sein de ces services.