La problématique de tout adolescent est de guérir de son enfance. Pour cela, il s'engage dans un intense "travail de création". Exercer son pouvoir créateur le conduit non sans risque sur le chemin des bordures psychiques dans un vacillement des positions imaginaires et symboliques. Saisir cette nécessité interne qui pousse à essayer, à innover, à inventer, permet d'entendre ce qui fait la spécificité de cet âge.
Au lieu de chanter l'action des autres, l'adolescent est comme le poète, celui qui marche en avant pour montrer la route et se déployer. L'auteur s'appuie sur la trajectoire d'artistes célèbres - Arthur Rimbaud, Lautréamont, François-René de Chateaubriand, Jean Moulin, Joë Bousquet, Charlotte Salomon, Suzanne Valadon, Maurice Utrillo, Frida Kahlo, Nicolas de Staël, Francis Ponge, Roland Barthes...
- pour mettre en évidence les processus psychiques à l'oeuvre dans la création et dans l'expérience adolescente. Pour pallier le vide ressenti, l'ennui, la passivité, il est important de conforter l'adolescent moderne dans une position de créativité, où jaillissement de la pensée, émergence d'originalité, productions de biens culturels nouveaux participent du processus de civilisation et viennent nourrir son époque.

" Où vais-je ? ", "Qui suis-je ? " L'adolescent s'éloigne de la famille, quitte l'organisation infantile. Mais où se rendre ? Comment devenir soi parmi les autres ? Entre imitation et révolte comment trouver son identité ? Deux grandes figures de la clinique adolescente, Marie Rose Moro et Philippe Gutton, s'interrogent sur l'engagement adolescent. Un dialogue intense où chacun puise dans sa pratique pour mieux comprendre les rôles de la radicalité et de l'engagement à ce moment déterminant de la construction de soi.
Entre apparences et découverte de soi, pluralités et unicité, quêtes plus ou moins violentes... les rencontres sont quotidiennes, entre illusions et désillusions. Dans un échange d'une rare clarté, ils analysent les parcours de Léa, Michel, Inès... tentés par la radicalisation. Recherche d'absolu, quête d'idéalité, volonté d'agir sur le monde, de le transformer, de le rendre plus juste... Loin de donner un modèle unique de compréhension de situations très différentes, ils éclairent le processus de radicalité et ouvrent des voies pour aider ces adolescents et leur famille.