À partir de la loi sur l'abus de faiblesse, l'auteur analyse les situations où un individu « profite » d'une personne vulnérable ou trop crédule. L'abus de faiblesse s'exerce dans tous les domaines des rapports humains. Où commence l'influence normale et saine et où commence la manipulation ? En se fondant sur son expérience clinique, l'auteur interroge la notion de consentement et les dérives des comportements, souvent qualifiés d'« inappropriés » - un mot dont le flou dit peut-être combien nous sommes démunis face à la question des limites. Au terme de cette quête, Marie-France Hirigoyen révèle que le statut de victime n'est pas irréversible.
Marie-France Hirigoyen est psychiatre et psychanalyste victimologue. Elle enseigne en éthique médicale et éthique et organisation à Paris-Descartes. Son livre, Le Harcèlement moral (près de 500 000 exemplaires, traduit en 24 langues), est à l'origine de la loi sanctionnant le harcèlement moral,