Termes polysémiques, à l'origine de malentendus, entre postulats et réalités, les notions de « dispositif institutionnel » ne se laissent pas appréhender aussi facilement qu'il y paraît de prime abord, et son évidence est loin d'être acquise pour tous. Le déploiement du dispositif posé comme une condition nécessaire de la clinique et du soin par l'association AIRe réclame une démarche de conceptualisation qui s'appuie sur un débat éthique, technique et politique, sur une mise en perspective économique, sur des regards croisés enrichis par des recherches nationales et internationales. L'Association des ITEP et de leurs Réseaux (AIRe) regroupe la plupart des Instituts Therapeutiques, Educatifs et Pedagogiques francais et belges, elle organise des journées départementales, régionales, nationales et internationales, des colloques de formation et de recherche sur les troubles psychologiques importants de l'enfant et de l'adolescent et les diverses manières de réfléchir aux modes de prise en charge de la souffrance qui leur est associée.