Dans nombre de pays développés, les Sourds ne sont pas considérés comme des handicapés, mais comme des personnes dotées dune langue singulière la langue des signes et donc dune culture propre. En France, malgré quelques avancées, cest encore très loin dêtre le cas : lapproche médicale de la surdité prévaut toujours sur la reconnaissance de la langue et de la culture du peuple sourd. Les classes bilingues pour enfants sourds restent très peu nombreuses et léducation qui leur est majoritairement proposée saccommode facilement des résultats scolaires désastreux liés à lhégémonie des thérapies « oralistes ».
Cest que la majorité des entendants ignorent encore les inhibitions et les souffrances provoquées par linjonction faite aux Sourds de parler comme eux, dans une langue le français oral quils ne maîtrisent jamais. Et ils ignorent aussi que la langue des signes est pour les Sourds la voie royale vers une communication épanouie avec les autres, entendants ou non. Cest précisément ce que permet de découvrir ce livre hors normes, réunissant les étonnants récits de vie de six adultes sourds, formulés et enregistrés en langue des signes puis traduits en français. Toutes et tous témoignent de léblouissement et de la « libération » quils ont éprouvés en accédant à la pleine maîtrise de la langue des signes.
À travers ces parcours aussi divers quattachants, les auteurs affirment le même espoir : celui dêtre reconnus dans leur normalité, dans leur droit à vivre avec leur différence, avec leur langue et leur culture.
Patrick Belissen, Philippe Angèle, Nadia Chemoun, Ode Punsola, Jacques Sangla et Jeanine Vergès font partie du collectif OSS 2007 (Opération de sauvegarde des Sourds), qui a organisé en 2013 la « marche du siècle sourd », plus de mille kilomètres à pied, de Paris à Milan, pour faire reconnaître la culture sourde.