À quoi sert lécole maternelle ? Comment la définir ? Est-elle une véritable « école » ou une « maternelle » qui prend soin des jeunes enfants et favorise leur développement ? Toutes ces questions font aujourdhui débat.
Le but de cet ouvrage est précisément détudier ces controverses en les replaçant dans lhistoire récente de lécole maternelle et de les analyser grâce à une enquête approfondie réalisée dans trois écoles maternelles très contrastées en région parisienne. Il montre en particulier comment un même processus de scolarisation caractérise les transformations de linstitution et de son programme, sinscrit dans les pratiques actuelles au sein des classes et exerce des effets spécifiques sur la vie des familles.
En combinant un travail de synthèse qui aborde les enjeux sociaux, politiques et culturels de lécole maternelle avec une enquête empirique qui met au jour la diversité des pratiques dans les classes et les établissements, louvrage offre aux chercheurs, formateurs, étudiants et acteurs du système éducatif un véritable outil pour penser limportance de ce moment de la petite enfance. [présentation de l'éditeur]