Cette nouvelle édition d'un ouvrage paru en 2010, qui avait rencontré un large public de syndicalistes, militants politiques, enseignants, universitaires et étudiants, a été entièrement réactualisée et augmentée. Chacun des dix-sept chapitres débute par un récit mettant en scène une situation sociale et historique : les "sans-culottes" de 1789, "Le grand remplacement" de Renaud Camus, le slogan raciste "La guenon ! Mange ta banane !" lancé à Christiane Taubira par la Manif pour tous, le "I have a dream" de Martin Luther King, la langue du IIIe Reich, voilà quelques-unes des situations qui sont analysées et dans lesquelles le pouvoir des mots se manifeste. L'auteure s'oppose aux conceptions technocratiques de la communication, largement dominantes. aujourd'hui, qui considèrent le langage comme un simple outil de transmission d'informations. Elle défend à l'opposé une conception actionnelle de la communication : à travers de très nombreux exemples, elle met en évidence l'action propre des mots, leur pouvoir, aussi bien dans l'économie psychique des sujets que dans les discours politiques ou les luttes sociales.