Ce film montre le quotidien d'assistants(es) de services sociaux à Marseille, lors d'entretiens avec des usagers de l'aide sociale souvent bénéficiaires du R.M.I et du R.S.A. Les travailleurs sociaux témoignent de leur profession et de leurs difficultés à gérér la souffrance sociale au quotidien. Entre un système social qui contrôle de plus en plus et qui fait du chiffre (ANPE, CAF), les usagers dans l'urgence et un travail de plus en plus administratif, les travailleurs sociaux ressentent une usure et un découragement professionnel. Ils évoquent les limites d'un système qui peine à réinsérer les travailleurs pauvres et des lois avec lequels ils peuvent être en désaccords. Le film se termine par une formation avec le sociologue Michel Chauvière sur la gestion du social.