La décentralisation de l'Aide sociale à l'enfance en 1984 dans le cadre de l'acte I de la décentralisation a suscité les pires craintes des acteurs de ce secteur. La vérité des chiffres de l'engagement des conseils généraux en matière de protection de l'enfance met en évidence, vingt-cinq ans après, que ces craintes n'étaient pas fondées. Si la protection de l'enfance n'a pas eu à souffrir de la réforme politico-administrative de la décentralisation, va-t-elle être la victime de la tourmente financière dans laquelle nous sommes pris depuis 2008 ? L'histoire n'est pas une téléologie. Rien n'est écrit d'avance. Mais les acteurs de la Protection de l'enfance doivent en faire la preuve par les 3E, par ordre d'importance : effectivité, efficience, efficacité.