Les travailleurs sociaux (t.s.) font face aux défis émergents d'une société ethnique et raciale qui connaîtra un vieillissement accéléré durant les prochaines décennies (Marchand, Quéniart, et Charpentier, 2010). C’est ainsi que les t,s interviennent avec des personnes âgées migrantes (PAM) et leurs familles dans les divers contextes institutionnels et communautaires qui dispensent des services sociaux et des soins de santé (Cox et Ephross, 1998). La pratique professionnelle des t.s. dans ces milieux est informée par une perspective biopsychosociale qui considère l'impact social de l'individu, et les contextes environnementaux sur la façon dont les gens vieillissent ainsi que
leurs expériences de vieillissement (Richardson et Barusch, 2006). Par ailleurs, les t.s. apportent leurs connaissances d'experts sur l'admissibilité, la disponibilité, la qualité et les obstacles à la santé et aux services sociaux dans leur prestation de ces services (Burnette, Morrow-Howell, et Chen 2003).

Le commentaire qui suit d'Hervé Drouard est une mise en perspective historique de l'avancé socio-politique de la recherche en travail social marquée ce jour par les engagements du ministère des Affaires Sociales. Au plus proche de la signification et résonance des mots contenus dans l'écrit du "Plan d'Action …", Hervé Drouard attire notre attention sur les acquis et les enjeux qui demeurent pour ceux qui comme lui œuvrent pour la reconnaissance et la valorisation de la recherche en travail social. Partant du volet "recherche" du "Plan d'Action …", ce commentaire invite à présent chacun à l'écriture de ses réflexions, analyses, critiques dont certaines ne manqueront pas d'être publiées dans un futur numéro de la revue FORUM.

"L'approche des questions d'empowerment et/ou de participation, telle qu'elle figure dans ce dossier ne constitue pas dans un exposé systématique des programmes de politiques publiques ou de méthodologie en action collective qui s'appuient sur ces notions. Pour autant, les diverses contributions n'esquivent pas les données en la matière. L'article débutant la seconde partie retrace sur longue distance les interactions entre recherche et politique de la Ville, des quartiers nord-américains à ceux des villes françaises. Le rapport tout récent du CSTS [...] se livre à un recensement exhaustif des expériences innovantes, expérimentations conduites en cours, dispositifs déjà institués (avec normes ou simples indications procédurales) concernant la participation des personnes aidées ou accompagnées à certaines politiques et à leur gouvernance." [Présentation de l'éditeur]