Comme d'autres administrations, la Protection Judiciaire de la Jeunesse a connu une mue dans la période récente (2003-2011). Des changements conséquents proviennent de la volonté de manager cette administration et de répondre aux évolutions des lois concernant la Justice des mineurs sous la Présidence Sarkozy.
Nous cherchons à mesurer les incidences de ces transformations sur les modes d'écriture professionnelle et d’action éducative. Les rapports des professionnels de la Protection Judiciaire de la Jeunesse, destinés aux magistrats et insérés dans un processus d’aide à la décision, sont-ils affectés par ce mouvement de transformation ? Leur étude, objet principal de ce livre, participe à une anthropologie de l’écrit.

L'auteur se fait le témoin de l'évolution d'une prévention spécialisée entravée par son institutionnalisation, dirigée par la commande publique au détriment des problématiques de terrain. Après avoir abordé la situation des jeunes dans son livre précédent, il nous aide ici à comprendre comment une organisation dont le but est initialement de créer une émancipation et de la solidarité, devient productrice de stigmatisation et de frustrations intenses.Tahar Bouhouia est docteur en sociologie de l'université Paris Dauphine et éducateur de rue, dans une association de prévention spécialisée. La thèse qu'il a réalisé lui a permis de théoriser sa pratique de terrain, en alliant la recherche et l'action. L'ensemble de son travail de recherche a porté sur les processus de construction de situations d'assignation collective et la production, dans un même contexte, de situations d'émancipation sociale. Tahar Bouhouia intervient comme formateur et consultant dans le secteur du travail social et de la politique de la ville.

L'éducation spécialisée est en tension. La culture gestionnaire et ses impasses bureaucratiques tendent à gommer les spécificités du métier, et les professionnels dénoncent la mise à mal des fondamentaux de leurs pratiques. A travers une enquête minutieuse, Didier Bertrand décrit les vives tensions existantes autour des compétences et qualifications professionnelles. Avec l'avènement de la figure du référent ou coordinateur et les contraintes liées aux référentiels, comment l'identité professionnelle des éducateurs évolue-t-elle ? L'éducateur spécialisé ne serait-il plus qu'un travailleur social parmi d'autres ? Si le référentiel professionnel du DEES était censé favoriser une meilleure reconnaissance de la profession, il n'apparaît plus que comme un outil de gestion des ressources humaines : comment ce glissement s'est-il opéré ? Loin du prêt-à-penser-, et dans la perspective des états généraux du travail social, Didier Bertrand pose un regard à la fois lucide et inquiet sur les changements à l'oeuvre dans la profession. Promouvant la posture de praticien réflexif, articulant pratiques et théories, il défend l'idée que l'avenir de l'éducation spécialisée appartient à celles et ceux qui l'exercent et la pensent au quotidien avec le souci permanent de bien traiter autrui, de créer et d'innover.