Le centre départemental de l'enfance et de la famille de Haute-Garonne (CDEF 31) est un établissement d'accueil d'urgence sociale, ouvert 24 heures sur 24, permettant la mise à l'abri des mineurs âgés de moins de 18 ans orientés par le conseil départemental au titre de l'Aide sociale à l'enfance.

Titulaire d'un DEA en psychologie (développement de l'enfant et communication), j'ai travaillé en ITEP (institut thérapeutique, éducatif et pédagogique) pendant dix-sept ans en tant qu'enseignant spécialisé et coordinateur pédagogique. Aujourd'hui, en accord avec ma famille, j'ai choisi d'être assistant familial.

Au Québec, les conditions d'exercice du rôle de parent d'accueil (c'est ainsi que sont désignés les assistants familiaux) en protection de la jeunesse ont connu d'importants changements avec l'adoption, en 2009, de la loi sur la représentation des ressources (LRR ; Gouvernement du Québec, 2009). Ces changements s'inscrivent dans un mouvement vers une plus grande professionnalisation de l'accueil familial qui s'observe dans plusieurs pays.

Intime : qui est uniquement privé, personnel, qui existe au plus profond de nous, qui constitue l'essence d'un être, d'une chose ; intérieur, profond (définition du Petit Larousse).

A n'en pas douter, l'accueil familial fait débat, hier comme aujourd'hui, à la fois dans sa structure comme dans ses objectifs. Que sait-on aujourd'hui de ce mode d'accueil qui, de l'Antiquité à nos jours, a su traverser les siècles et s'installer dans le paysage de l'intervention auprès des enfants ?

Un maillage partenarial pluridisciplinaire stable pendant plusieurs années mis en place dès la naissance de l’enfant auprès de parents multi-carencés ne garantit pas l’acquisition des compétences parentales nécessaires à la bonne évolution du mineur. La dimension affective, très complexe, constitue un écueil parfois insurmontable, comme l’illustre l’histoire de la petite Carla, qui nous amène à imaginer un dispositif de soutien intensif et continu à la parentalité.

Ce texte, étude historique, évoque la fondation des orphelinats et leur déclinaison dans une version agricole, à travers le cas particulier des Petits Travailleurs de Lacépède, près d’Agen. Il présente l’évolution de la conception de la prise en charge des enfants orphelins, abandonnés et sans foyer, et la mobilisation d’un ensemble de notables pour assurer la création et la survie de telles structures d’accueil qui avaient aussi pour fonction de répondre à la crise agricole et au dépeuplement rural.

Cette étude sur l’accompagnement des mineurs non accompagnés est conduite en appui au champ théorique des représentations sociales et professionnelles et montre comment leur prise en charge révèle cette jonction entre dimension politique, accompagnement individuel et prise en compte des difficultés inhérentes au parcours migratoire. Cette dichotomie entre aspects répressifs et protecteurs rend perméable la frontière entre représentations sociales et professionnelles, apportant ainsi un élément d’explications aux disparités de prise en charge.

Je suis psychologue et je travaille dans un centre départemental de l’enfance et de la famille au sein d’un service qui accueille provisoirement des mineurs migrants orientés par l’Aide sociale à l’enfance. Ces mineurs non accompagnés sont pour la plupart orphelins et polytraumatisés. À partir des portraits de ces jeunes, nous interrogerons les conditions de la rencontre avec un clinicien dans le contexte spécifique d’un accueil temporaire. Nous tenterons de relever l’émergence d’une parole subjective et la trace parfois brûlante de ces parcours traumatiques non encore élaborés.

La dénomination des enfants et adolescents migrants arrivés sans famille en France a une histoire, qui est aussi celle des mobilisations successives pour voir reconnu leur droit à une protection. La responsabilité de la protection de l’enfance, c’est-à‑dire des départements, a été entérinée dans les textes dans les années 2000, mais n’a cessé d’être contestée par de nombreux conseils départementaux. L’établissement d’un nouveau dispositif national d’accueil n’a pas mis fin à ces contestations ni levé les ambiguïtés de l’État quant au statut et aux droits de ces jeunes. Soupçon, dissuasion et discrimination restent bien souvent au cœur des procédures d’accueil.