Dans la société contemporaine, la précocité des apprentissages est devenue la norme. La demande de mise en place d’activités quasi scolaires dans une préoccupation de préparation à l’école primaire est de plus en plus présente en crèche. De telles requêtes sont sources de tensions et suscitent maints questionnements quant au rôle des structures d’accueil de la petite enfance.

Avec le réchauffement climatique et la crise sanitaire, les collectivités ont pris conscience de l'importance de végétaliser leurs espaces éducatifs, écoles ou crèches. Passer plus de temps dehors est bénéfique à la santé des jeunes enfants, et à leur développement sensoriel et affectif. Ça l'est aussi pour les professionnels. Le verdissement des crèches ne suffit pas. Il convient d'adapter le projet pédagogique en y incluant davantage le vivant et les éléments naturels.

Selon l'historien Philippe Ariès, le XVIIIe siècle a vu la naissance du sentiment de l'enfance. […] Qu'apportera le XXIe siècle à l'enfance en général et à la petite enfance en particulier ? Nous pouvons déjà constater que la petite enfance occupe une position majeure dans la société actuelle, d'où une idéalisation de cette période de la vie qui a pour conséquence la déception des parents devant une réalité qui s'avère bien différente de ce qu'ils imaginaient. […] Les professionnels le savent, mais se laissent aussi embarquer dans une vision idéale de leur métier. […] Certains luttent, réfléchissent ou créent. […] Des professionnels prennent des risques et contournent les diktats pour inventer d'autres organisations basées sur des pédagogies spécifiques aux tout-petits, ou d'autres modèles de formation, plus motivants. Gageons que ce sont les précurseurs de ce que sera le XXIe siècle pour la petite enfance.

(…) Cela fait vingt ans que nous avons changé de siècle. Il est temps de se retourner et de se demander ce qui a changé pour les jeunes enfants et pour ceux qui s'en occupent. Avons-nous progressé dans la considération et la pris en charge des plus petits ? Savons nous utiliser les connaissances actuelles sur leur développement pour les soutenir ? Avons-nous créé des lieux susceptibles de les accueillir à la hauteur de ce qu'ils pourraient attendre ? Sommes-nous capables de former des professionnels aptes à les accompagner avec affection, bienveillance et justesse ? De nombreuse questions, que l'on peut résumer en une seule : qu'avons-nous fait de nos rêves de la fin du siècle dernier, ceux qui visaient à faire de la petite enfance un domaine professionnel particulier, à la fois d'excellence et spécifique, à la croisée du social, de l'éducatif et du médical ?

La vie d’une structure d’accueil du jeune enfant est parsemée d’aléas. De bonnes et de mauvaises surprises viennent pimenter régulièrement l’exercice de ce beau métier fait essentiellement de contacts humains. Elles demandent toutes sortes de compétences peu envisagées dans les écoles de formation. Sans compter qu’un quotidien chronophage a tendance à limiter les possibilités d’amélioration des professionnels.

Une baisse de la qualité de l'accueil est redoutée par les professionnels de la petite enfance et le secteur privé non lucratif.

- Un précieux outil de compréhension
- L'observation comme pilier du projet d'accueil
- Le rôle de l'observation dans l'accueil individuel
- L'observation pour aller au plus près des relations parent-enfant
- Des médiations pour faciliter l'observation
- Intérêt d'une intervention extérieure pour observer et analyser la pratique professionnelle
- L'observation, levier d'évolution des pratiques en centre de loisirs maternel
- Comprendre les paradoxes de l'observation pour en prévenir les dérives

D'ici à février 2020, le gouvernement réformera les modes d'accueil de la Petite enfance par ordonnances. Son objectif affiché : simplifier les normes, garantir un accompagnement de qualité et favoriser le développement de l'offre. Si les professionnels saluent des avancées, certaines mesures les inquiètent.

Afin de favoriser l'accueil de tous les enfants, un collectif composé de parents et de professionnels a mené un important travail de réflexions et de concertations avec des partenaires associatifs et institutionnels du département de la Haute Garonne. Il s'agit de coordonner l'ensemble des ressources existantes afin de faire vivre et développer les initiatives en faveur de l'accueil de tous les enfants, y compris en situation de maladie ou de handicap.