La dépression du sujet âgé est fréquente mais bien souvent non traitée car non identifiée comme telle... Les symptômes sont souvent masqués par des troubles cognitifs liés à l'âge ou bien considérés comme tels parfois à tort. Il est admis par tous les professionnels du secteur médico-social et médical que l'animation est un vecteur d'intégration sociale notamment au sein d'une institution. Elle a également un indéniable intérêt thérapeutique. Oui mais comment faire quand la personne reste prostrée dans sa chambre et refuse toutes activités...

La technique de la validation de Naomi Feil présente l'originalité de "voir la personnes âgée désorientée" avec un regard bienveillant. Tout en acceptant de la suivre pas à pas "dans sa réalité", la technique repose sur diverses théories et suppose l'utilisation de différents outils. Mais lorsque le praticien en validation a su s'approprier ces outils, les relations duelles ou plurielles avec les personnes âgées n'en sont que plus riches.

Pour répondre à la demande de l'ARS et du ministère des Affaires sociales et de la Santé concernant les prescriptions de benzodiazépines et de neuroleptiques, encore trop élevées et introduisant trop souvent des troubles du comportement difficiles à gérer pour les équipes, et à la demande des résidents, en majorité agriculteurs, nous avons décidé de réaliser un jardin thérapeutique avec les personnes âgées. Le Lot étant un département rural, la majorité des résidents des deux Ehpad ont exercé une activité en rapport avec le milieu agricole.

Aujourd'hui, le handicap fait partie intégrante de la vie des résidents, qu'ils soient vieillissants ou non. Face aux différents publics (personnes "autonomes" ayant souhaité vivre la dernière étape de leur vie en institution, individus ayant divers handicaps physiques suite à une perte d'autonomie, personnes handicapées "de naissance" ayant intégré un Ehpad), les animateurs ou professionnels de l'animation doivent s'adapter aux besoins et aux nouvelles demandes de ces résidents ayant des souhaits, des envies mais surtout besoin d'un accompagnement spécifique.

Avec l'augmentation de l'espérance de vie, trois, quatre, voire cinq générations se côtoient aujourd'hui en France. Pour les professionnels en institution, il est tentant de favoriser et de développer le lien entre générations. Tout cela autour d'un projet, bien entendu, et d'un travail effectué en amont.

Sortir quand le ciel et les températures le permettent est un bienfait pour toutes les personnes âgées. En les aidant et en les encadrant, elles peuvent retrouver une partie de leurs sensations perdues en raison de "l'enfermement" subi ou voulu... mais, surtout, elles retrouvent immédiatement le sourire. Plusieurs animations existent : jardinage, jeux, promenades à l'extérieur de la résidence... Avec un intérêt : permettre aux résidents de l'établissement de retrouver la vie sociale qu'ils connaissaient auparavant.

Les projets d'établissement s'engagent de façon de plus en plus récurrente dans une démarche d'animation et d'accompagnement centrée sur les souhaits des pensionnaires, leurs envies, leurs intérêts et leurs capacités physiques et psychiques. Marquer l'anniversaire de chaque résident peut apparaître comme une évidence, cependant il s'agit de respecter les choix de chacun. Quelle que soit la forme de l'activité festive, l'animateur doit faire la différence entre celle-ci et les animations à visée thérapeutique, bien que des effets bénéfiques suivent inévitablement ces moments particuliers.

Capter l'intérêt et susciter le désir chez la personne âgée en institution se révèle parfois difficile. Or, le jeu peut être une véritable ouverture du résident sur lui-même et sur l'extérieur. Les jeux sont des activités de loisirs qui regroupent les jeux de société et collectifs. Stimulant la réflexion, la mémoire, la concentration, la patience, la précision, l'équilibre..., ils se révèlent d'une grande richesse. Le centre national de formation aux métiers du jeu et du jouet (FM2J), installé à Lyon, collabore à ce dossier en présentant les apports du jeu dans les établissements pour personnes âgées.

Remarquable moyen d'expression de la créativité et des émotions, la culture demeure un droit fondamental pour chaque être humain, consacré notamment par l'article 27 de la Déclaration des Droits de l'homme de 1948. Dans les établissements, de nombreuses activités dédiées à la culture sont proposées aux résidents et dont les bienfaits sont prouvés. Dans ce dossier, de nombreux auteurs ont accepté de présenter leur vision du sujet et des pistes pour proposer un accompagnement culturel de qualité.

La maladie d'Alzheimer est la plus fréquente des démences. Près de 900 000 personnes en seraient touchées soit trois millions si on compte l'entourage familial indirectement impacté. Caractérisée par l'apparition de troubles cognitifs et comportementaux chez le malade, l'évolution est lentement progressive et perturbe les actes de la vie quotidienne et l'autonomie. On parle souvent des quatre "A" de la maladie d'Alzheimer pour décrire les troubles : l'aphasie (perte du langage), l'amnésie (perte de la mémoire), l'apraxie (perte du geste moteur) et l'agnosie (déficit de la reconnaissance).