Qui sont les professionnels de l'accueil de la petite enfance ? Alors que le secteur traverse une crise, ce dossier s'intéresse à ce qui fait le cœur de ces métiers, les forces et les atouts de ces équipes, constituées de nombreuses femmes, et qui sur le terrain déploient des compétences spécifiques indispensables au développement de l'enfant.

À partir d’un livre élaboré par Mathis, 5 ans, nous proposons une réflexion sur la façon dont les enfants créent, réinterprètent et traduisent ce qu’ils vivent sur leurs dessins. Au-delà du fait de mettre en avant leur capacité à être auteurs et à articuler leur vécu personnel avec d’autres sphères de leur vie quotidienne, le travail effectué par le petit garçon démontre que les enfants peuvent (et pourquoi ne pas dire doivent) devenir des partenaires dans la pratique pédagogique enseignante à l’école maternelle.

Il suffit de lancer sur Internet la recherche “Créer une microcrèche” pour s’apercevoir que ces structures ont le vent en poupe. Définitions, conseils, franchises, formations, accompagnement… tout y est ! Pour ceux qui voudraient tenter l’aventure, il est donc important de pouvoir démêler le vrai du faux.

Depuis le début des années 2010, le nombre d’assistantes maternelles ne cesse de baisser. La crise sanitaire de la Covid-19 a encore accentué la tendance. Les professionnelles voient leurs pratiques bouleversées et se posent de multiples questions sur leur métier, la façon dont elles le pratiquent, les attentes des parents et ses évolutions possibles. Il est aujourd’hui primordial de s’interroger sur le devenir d’une profession qui s’est battue pour obtenir une vraie reconnaissance. Cela notamment dans un contexte insécurisant où prendre soin des enfants est plus que jamais essentiel.

Au sein des structures d’accueil du jeune enfant, la question de la séparation est centrale et devient parfois un impératif, voire un objectif. “Il faut travailler la séparation”, entend-on régulièrement. Cette phrase, comme le mot “séparation” seul, questionne. Prenons un instant pour réfléchir à son utilisation et à son impact dans le travail d’accompagnement des familles.

Lorsque les étudiants en formation d’éducateur de jeunes enfants traversent des crises, ils ont la possibilité de s’appuyer sur leur groupe de pairs pour continuer d’évoluer sur le chemin les conduisant à devenir des professionnels. De cette façon également, ils comprennent que, dans les métiers où des équipes interviennent, celles-ci peuvent constituer une ressource aidante et solidaire.

Le secteur marchand des établissements d’accueil du jeune enfant s’est ouvert il y a bientôt vingt ans. Les entreprises de crèche, et donc les entrepreneurs, se sont multipliés, même si seul 20 % de l’accueil du jeune enfant est aujourd’hui détenu par des établissements à but lucratif. Le métier d’entrepreneur de crèche fait rêver, mais nombre de ceux qui ont sauté le pas sont déçus par le traitement qui leur est réservé par les institutions de tutelle et par les professionnels de la petite enfance. Ils ne sont par ailleurs pas toujours bien préparés pour aborder ce secteur.

Aucun enfant ne joue pour apprendre, mais parce que le jeu qu’il crée l’intrigue, l’amuse ou l’intéresse. Ce faisant, celui-ci lui permet bien d’apprendre. Dans les métiers de la petite enfance, nous devons toujours nous demander ce que chaque enfant fait en jouant. Ainsi, nous le comprenons et l’accompagnons au mieux. Voyons ce que fait Zelda.

Le bain est un moment important et souvent apprécié par l’enfant. Au-delà du fait qu’il assure son hygiène corporelle et permet de vérifier que le corps du bébé ne présente pas de problème de santé particulier, il lui donne la possibilité de partager des moments agréables avec l’adulte. S’il est bien organisé, ce dernier sera pleinement disponible pour accompagner le tout-petit pendant ce temps où il peut interagir à l’aide de tout son corps et faire des expériences inédites.

La loi de modernisation sociale du 17 janvier 2002 portant sur le développement de la formation professionnelle institue un nouveau droit individuel à la validation des acquis de l’expérience (VAE), qui devient une voie inédite d’accès à un diplôme, à un titre ou à une certification. La VAE vient compléter les dispositifs de formation professionnelle continue destinés aux personnes engagées dans la vie active. Elle est le lien qui va articuler expérience et formation, permettant la construction de parcours individuels qualifiants.