Dans le service des urgences de l'Hôtel-Dieu, à Paris, R. Depardon filme psychiatres et patients... Un grand témoignage sur la détresse au quotidien... Le service des urgences psychiatriques de l'Hôtel Dieu, unique hôpital a recevoir quiconque à toute heure sans exception d'âge, de sexe, de pays. Un constat lucide et un regard spontané en dehors de l'inévitable morale humaniste.

A quatre mois et demi de grossesse, une femme s'entend confirmer le diagnostic anténatal par échographie d'une grave malformation chez son enfant. Ce document est une mise en parallèle de la souffrance de cette femme et de la souffrance des soignants à partir d'une atteinte à l'intégrité corporelle d'un enfant. Une histoire de solitude à plusieurs niveaux. [Résumé]